Sobre la estabilidad de un sistema cauce principal-planicie aluvial

CARRASCO A; VIONNET CA; VALENTINE EM

Ezeiza, Prov. Buenos Aires

Simposio; RIOS 2003; 2003

INA

Es sabido que cuando una onda de crecida sobrepasa los niveles de los albardones costeros y comienza la inundación de la planicie aluvial, ésta cubre el propósito dual de proveer la capacidad de almacenamiento adicional necesaria para atenuar el pico de la crecida, y al mismo tiempo, facilitar el drenaje de las aguas aumentando la conductancia hidráulica de todo el sistema fluvial. A pesar de que el fenómeno es conocido desde la antigüedad, los riesgos que enfrentan vastos sectores de la población en diversas partes del mundo por una indebida ocupación de las planicies aluviales están en alza. Es responsabilidad del ingeniero fluvial predecir la magnitud de las crecidas y desarrollar esquemas de defensa contra sus efectos perjudiciales. Asimismo, el ingeniero fluvial debe considerar a cualquier sistema fluvial en estado inestable o transicional, más que en estado estable o de equilibrio, dada la actual incertidumbre sobre el cambio climático y su incidencia en el medio ambiente (cambios en la hidrología del río). Como síntesis puede decirse que uno de los problemas fundamentales que enfrenta hoy en día la ingeniería fluvial es dilucidar los mecanismos básicos que determinan la estabilidad (o perdurabilidad) de un sistema aluvial en un período de varias décadas. En éste contexto, las variables principales que controlan el comportamiento del sistema fluvial son el aporte de sedimentos y el régimen hidrológico del río, y la morfología del canal principal y de la planicie aluvial (principalmente gradientes). No obstante, diseñar herramientas de cálculo y pronóstico que integren adecuadamente la dinámica del flujo y del sedimento, los procesos de migración del canal principal (procesos de corta escala) y la evolución topográfica de la correspondiente planicie aluvial (proceso de gran escala), de manera que todas las escala de tiempo estén correctamente capturadas, constituye un desafío de proporciones monumentales.