Carimba, estigma de esclavitud

MIGUEL ANGEL ROSAL

Buenos Aires

Congreso; Segundas Jornadas de Estudios Afrolatinoamericanos; 2011

GEALA

El presente avance forma parte de un proyecto de investigación sobre los afroporteños durante el siglo XVII a través de la revisión y análisis de una fuente no demasiado conocida. Nos referimos a las Escribanías Antiguas (1584-1756), una de las piezas en series completas de mayor antigüedad conservadas en el Archivo General de la Nación, teniendo en cuenta que la refundación de Buenos Aires data de 1580. Fueron revisados los 22 primeros tomos, correspondientes a los años finales del siglo XVI y las décadas iniciales del siglo XVII. Dichos testimonios están redactados en una forma de escritura paleográfica denominada procesal encadenada, variante -bastante deformada- de la letra cortesana empleada por la Corona de Castilla, a lo que debe sumarse la caligrafía notoriamente descuidada de algunos escribanos porteños. Otros escollos a superar fueron los documentos transparentados, dados, por un lado, la calidad muy ácida de la tinta, y por otro, la demasiado fina del papel; en otros casos, desgraciadamente, las escrituras están parcial o casi totalmente destruidas. No es extraño, en fin, encontrar partes de documentos, a los cuales les falta el principio o el final. En otros casos, han desaparecido folios enteros. La consulta de dicha fuente nos permitió encontrar una clase de documentos no conocida hasta el momento por nosotros -el recibo de esclavos- los cuales nos brindan una información que por lo general no se halla ni siquiera en las compraventas de esclavos: las marcas o “yerros” con que los negreros carimbaban a sus lotes, sellos indelebles de una sufriente e ignominiosa situación socio-racial.