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La Patagonia argentina se considera un área clave paraentender el clima en el Hemisferio Sur. Los análisis de las propiedadesfísicas, químicas y mineralógicas y de los restos de organismos preservados enel registro sedimentario se utilizan comúnmente para reconstruir ambientespasados. En particular, los cambios en los ensambles de diatomeas recuperadosdel registro sedimentológico de un cuerpo de agua permiten identificar cambios ocurridos localmente. Realizar estetipo de estudios en lugares aislados y poco conocidos, como la Patagoniaargentina, plantea grandes desafíos científicos y metodológicos. Estasinvestigaciones requieren un minucioso trabajo de identificación de lasdiatomeas que viven actualmente y las que vivieron en el pasado. La bibliografíaexistente para la región aún no es suficiente, por lo que suelen aparecer entrelos organismos observados, uno o más taxones que no pueden ser asignados aespecies ya descriptas. Esto conlleva un problema más, ya que al ser nuevos nose conocen sus requerimientos ecológicos y por lo tanto no se pueden hacerinferencias neo y paleo ambientales a partir de ellos. En este trabajo,se analizó la secuencia sedimentaria (testigo GEM15-2) recuperada de la laguna GemelasEste (49º 23.1'S - 72º 53.9'O, en el pedemonte andino de la provincia argentinade Santa Cruz). Se analizaron 77 submuestras obtenidas a intervalos de 1 cm,que fueron procesadas según métodos estándar para el análisis de diatomeas. Alo largo de la secuencia estudiada, se identificaron 56 taxones infragenéricospertenecientes a 27 géneros. Dieciséis especies tuvieron una abundancia mayoral 3% y solo una de ellas es posiblemente planctónica (Aulacoseira aff. alpigena);el resto fueron epifíticas y bentónicas. Tres de las diatomeas halladas en estetestigo se proponen como nuevas para la ciencia.

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