Biodiversidad y ecología de diatomeas de la Laguna Las Vizcachas, Santa Cruz, Argentina

CARREVEDO, M. L.; BUSTOS, S.; MAIDANA, N. I.

C. A. BUENOS AIRES

Congreso; II Congreso Nacional de Conservación del Biodiversidad; 2006

Hasta el presente se ha prestado gran atención a la declinación de la biodiversidad en ambientes terrestres pero sólo recientemente ha aumentado la preocupación por la pérdida de especies en ambientes acuáticos. Los inventarios disponibles de la biota que habita los cuerpos de agua continentales son escasos a nivel mundial a pesar de su abundancia y diversidad. El sur de la provincia de Santa Cruz (52° S) es una de las zonas menos conocidas de la Patagonia en cuanto a las comunidades algales de agua dulce y en ella se encuentran un gran número de cuerpos de agua lénticos, muchos de ellos de origen volcánico, que revisten gran interés a nivel mundial en relación, entre otras, a las cuestiones paleoclimáticas interhemisféricas. Estos lagos presentan diferencias marcadas en sus condiciones bióticas y abióticas, que implican diferencias en la reacción de los respectivos ecosistemas ante variaciones en los factores climáticos comunes. Como parte del proyecto interdisciplinario “South Argentinian Lake Sediment Archives and Modelling (SALSA)” Deutsches Klimaforschungsprogramm (DEKLIM) se obtuvieron, entre 2002 y 2005, muestras de agua y sedimentos de una serie de lagos en la región austral de la provincia de Santa Cruz. Entre ellos, resultó de especial interés la Laguna Las Vizcachas (50° 42,3´S; 71°58,5´W) por tratarse de un ambiente prístino, no sometido aún a la presión de la creciente actividad turística. En los ecosistemas acuáticos las poblaciones de diatomeas son diversas y ocupan un amplio rango de hábitats y se sabe que la distribución del conjunto de especies que proliferan en un determinado período de tiempo está muy relacionada con la química del agua, la estacionalidad y la geología de una determinada localidad y las relaciones entre las diatomeas y las características de su hábitat han sido cuantificadas y usadas para caracterizar ambientes acuáticos. Por lo expuesto, y dado el escaso conocimiento existente sobre la biodiversidad de diatomeas en la región, hemos encarado el relevamiento de las taxocenosis actuales y fósiles en la laguna, para establecer la línea de base que permita monitorear la evolución de este cuerpo de agua con miras a la protección de la calidad de sus aguas.