Pirólisis de algas: explorando nuevas fuentes de biocombustibles.

ROXANA PILONI; CLAUDIA DAGA; CARLOS URCELAY; ELIZABETH L. MOYANO

MAR DEL PLATA

Simposio; XIX Simposio Nacional de Química Orgánica; 2013

SAIQO

El rol de la biomasa como fuente de energía se ha incrementado en los últimos años debido a que representa una fuente renovable. En este marco las algas aparecen como una fuente de energía muy importante en un futuro cercano y varios estudios se han focalizado en el aprovechamiento de este tipo de biomasa.1 Se ha encontrado que a partir de microalgas pueden obtenerse bio-oil, bio-etanol y bio-hidrógeno por diferentes métodos. Teniendo en cuenta estos antecedentes, en el presente trabajo se utilizó una especie de microalga para la generación de biolíquido que pueda ser utilizado como combustible o como fuente de compuestos químicos de interés. Se utilizó la técnica de pirolisis rápida para la transformación de este tipo de biomasa que es una metodología optimizada en nuestro grupo de investigación.3 El material pirolizado fueron algas diatomeas de la especie Melosira varians C. Agardh. Para efectuar los experimentos se colocó el material seco y granulado en un portamuestra que se introdujo en un reactor tubular ubicado dentro del horno de pirólisis. El reactor fue conectado a una línea de vacío (50 µTorr) empleándose un gas transportador inerte (N2) para facilitar el transporte de los productos que son condensados a temperaturas criogénicas (- 200-170 ºC). Se realizó un barrido de temperaturas entre 300 y 700ºC y los productos obtenidos en los pirolizados se analizaron por CG-EM. Se observó que a medida que aumenta la temperatura disminuye la cantidad de bio-líquido y aumenta la cantidad de bio-gas. A todas las temperaturas estudiadas se detectaron compuestos aromáticos como productos mayoritarios (hasta 50% del total) y en menor proporción hidrocarburos, alcoholes y alquenos de cadena larga. A 600 y 700ºC se detectó la presencia de levoglucosán, un anhidrosacárido de gran importancia tanto en la industria farmacéutica como en síntesis orgánica asimétrica. En conclusión, el bio-líquido obtenido a partir de la pirólisis de microalgas, con un upgrading previo, posee un gran potencial para ser utilizado como mejorador de octanaje en naftas y como biocombustible obtenido a partir de fuentes renovables. Teniendo en cuenta la composición del bio-líquido, éste también puede ser una fuente interesante de compuestos químicos de interés.