El rol de especies no palatables como refugio: el caso de Eryngium horridum (Malme) en un pastizal templado

NOELL ESTAPE S; SEMMARTIN M; PARUELO J

San Luis

Congreso; XXIII Reunión Argentina de Ecología; 2008

Asociación Argentina de Ecología

En condiciones de pastoreo, algunas especies no palatables pueden tener un efecto refugio sobre especies palatables de la comunidad vegetal. Este trabajo  estudió la existencia de relaciones de protección entre Eryngium horridum y  gramíneas palatables en un pastizal templado del Uruguay. En una superficie de 35 ha, pastoreada por ganado vacuno y ovino, seleccionamos al azar 36 parcelas de 0.16 m2, la mitad con presencia de Eryngium y la otra mitad sin la presencia de esta especie. Se midió composición florística, cobertura y riqueza de especies. De las 69 especies relevadas, 21 fueron gramíneas. La riqueza fue menor en las parcelas con Eryngium (10.8 vs 16.0, con y sin Eryngium respectivamente, p<0.0001), debido a un menor número de hierbas (3.2 vs 8.2, p<0.0001), pero no de gramíneas (7.6 y 7.8, p=0.77). No hubo diferencias en el número de gramíneas perennes invernales cespitosas si bien su cobertura fue mayor en las parcelas con Eryngium (66.1 vs 24.7 %, p<0,0001). A su vez, las gramíneas clasificadas como más palatables (Piptochetium bicolor y Stipa nessiana) tuvieron mayor cobertura en las parcelas con Eryngium (40,3 vs. 15,5% con y sin Eryngium respectivamente, p<0,0006). Estos resultados confirman el rol protector de E. horridum sobre gramíneas de crecimiento cespitoso y más apetecidas por el ganado.