IFLP   13074
INSTITUTO DE FISICA LA PLATA
Unidad Ejecutora - UE
capítulos de libros
Título:
La extensión universitaria en física
Autor/es:
M. C. VON REICHENBACH, M. R. COSCARELLI
Libro:
Extensión Universitaria: sujetos, formación y saberes
Referencias:
Año: 2007;
Resumen:
La importancia de la EU ha sido
reconocida desde los mismos inicios de la universidad platense. Esta
característica la distinguió en sus comienzos de las otras Casas de estudio que
existían en el país, la de Buenos Aires y la de Córdoba. Sin duda que la larga
trayectoria en esta función puede convertirse en un fermento que potencie la labor
actual en extensión, lo cual requiere de una indagación retrospectiva sobre sus
desarrollos concretos. En el caso particular de la física, disciplina que fuera
incluida desde la fundación de la UNLP como de fundamental importancia en la
institución, hay una rica historia que merece ser reconstruida, y en ese camino
se inscribe el objetivo del presente capítulo. En
particular, este trabajo da cuenta de dos momentos singulares en que la EU fue
abordada con especial relevancia: la etapa fundacional (años 1906 a 1930) y el
presente.
La institución elegida para este
estudio de caso cambió varias veces de denominación en sus cien años de
trayectoria. Fue llamado Instituto, Escuela Superior y Departamento de Física a
lo largo de los años -en adelante lo denominaremos IF-. Perteneciente en sus
orígenes a la Facultad de Ciencias Físicomatemáticas y Astronómicas que a su
vez cambió de nombre, y que llamaremos en adelante la Facultad-, se considera
muy peculiar dentro de la UNLP, por cuanto las autoridades universitarias la
incluyeron dentro del proyecto fundacional, asignándole un papel protagónico:
será una de las piedras angulares del inmenso edificio (Joaquín V. González
en Actos Universitarios, 1911:7). Por otro lado, cumpliendo con las
expectativas depositadas en el IF, durante los primeros quince años la
actividad académica se desarrolló de acuerdo al ideario fundacional. En él se
efectuaron investigaciones científicas del más alto nivel internacional, así
como actividades de docencia de grado y de extensión universitaria, de acuerdo
con los tres pilares de la universidad propuestos por J. V. González. Se
otorgaron por primera vez en Latinoamérica títulos de Doctor en Física, y se
desarrollaron investigaciones pioneras en Relatividad y Mecánica Cuántica, dos
de las innovaciones que revolucionaron la física del siglo XX. En este sentido
el IF se constituyó en una institución única en el continente, ya que fue
considerado como el mejor centro de investigación en física fuera de Europa. Si
bien estos antecedentes son reconocidos, no lo son tanto aquellos relativos a
la intensa labor de extensión allí desarrollada.
La historia propia de esta
institución la llevó a transitar períodos fecundos y épocas oscuras, tanto en
lo referente a la gestión como en investigación y docencia. También la EU ha
pasado por momentos de intensa actividad y otros de estancamiento, y por ello
tomamos para la comparación dos momentos en que la EU ha sido destacada por
diversos motivos.
Dado que los hechos históricos
dejan su impronta en los sentidos de la EU, daremos cuenta del contexto que
rodeaba al IF en los períodos estudiados, a fin de darles el encuadre
necesario. Presentaremos en primer lugar una retrospectiva de las actividades
de EU en el lapso 1906-1930, y luego un resumen de las que se realizan en la
actualidad. Compararemos ambos períodos según rasgos sociopolíticos e ideología
subyacente, los contenidos, las estrategias y los aspectos de formación.