Nuevos descriptores moleculares de la coloración de ranas

BARI, SARA ELIZABETH

Seminario; Seminarios DQIAQF - INQUIMAE; 2020

La coloración verde de ranas es generalmente atribuida a la presencia de pigmentos y estructuras ubicados en células cromatóforas de la piel. Sin embargo, hay especies de ranas con la piel prácticamente translúcida en las que la coloración azul verdosa está asociada a un fenómeno fisiológico denominado cloricia.1 La cloricia, una condición presente en más de 400 especies de las aproximadamente 6500 conocidas, está caracterizada por la presencia de elevados niveles de biliverdina, un tetrapirrol de cadena abierta. La biliverdina circula por sangre y linfa e impregna algunos tejidos blandos y huesos. En el interés por describir a nivel molecular esta condición, realizamos un estudio interdisciplinario en la rana arborícola Boana punctata (Hylidae) y presentaré algunos aspectos del mismo en este Seminario.2 En primer lugar, verificamos que la biliverdina es la misma que aparece como intermediaria en el catabolismo del hemo en mamíferos. A diferencia de los mamíferos, en donde la biliverdina es detectable solo en ciertas patologías y aparece libre en términos de asociación a macromoléculas, encontramos que en las ranas se encuentra asociada a una proteína formando una biliproteína. Como consecuencia de la flexibilidad de la estructura del cromóforo biliverdina, la biliproteína presenta un espectro de absorción diferente del de la biliverdina en solución, con un incremento en la absorbancia en la zona roja del espectro. Esto ha permitido inferir que el cromóforo adopta una conformación parcialmente extendida en la matriz proteica, a diferencia de la forma helical que predomina en solución.3 La apoproteína pertenece a la superfamilia de las serpinas, cuya función canónica como inhibidoras de proteasas no ha sido verificada en este caso.2 Sin embargo, la incrementada absorbancia en el rojo que presenta la biliproteína es responsable de al menos dos cuestiones asociadas al fenotipo de las ranas en estudio. Por un lado, provee un mecanismo alternativo para la coloración verde, como resultado de la superposición de la biliproteína azulada con pigmentos amarillos (hyloínas,4 carotenoides). La distribución irregular de la biliproteína y pigmentos amarillos permite explicar los matices del verde y el azul en distintas partes del cuerpo de estos anuros. Por otro lado, causa un incremento abrupto de la reflectancia en el borde rojo del espectro, a la manera de lo observado en plantas. Así, el espectro de reflectancia de las ranas permite un ajustado camuflaje en el follaje que habitan.2(1) Barrio, A. Physis 1965, 25, 137?142; (2) Taboada, C. et al. Proc Natl Acad Sci USA 2020, 117, 18574?18581; (3) Iturraspe, J. et al. Tetrahedron 1995, 51, 2243?2254; (4) Taboada, C. et al, J. Proc Natl Acad Sci USA 2017, 114, 3672?3677.