Abejas sociales introducidas y solitarias nativas en un cultivo dimórfico: comportamiento recolector y potencial contribución a la polinización

PALOTTINI F.; ESTRAVIS BARCALA, MARÍA C.; FARINA, WALTER M.

C.A.B.A.

Encuentro; Primera reunión de la red de investigadores en biología de la polinización de Argentina; 2019

La polinización de híbridos de girasol para la producción de semillas depende de insectos, entre los cuales las abejas nativas y las introducidas son los principales agentes, transfiriendo polen desde el macho fértil (MF) al macho estéril (MS). Considerando la distribución de las abejas y su comportamiento en un cultivo altamente dimórfico, se evaluó la eficiencia en la recolección de recursos de las abejas solitarias nativas del género Melissodes y de las sociales introducidas Apis mellifera en la polinización de girasol. Los resultados obtenidos sugieren que las abejas oligolécticas Melissodes contribuyen a la disminución de polen, debido a su dominancia y fidelidad a las inflorescencias MF y a su eficiencia en la recolección de dicho recurso. Por el contrario, las abejas Apis fueron dominantes en las líneas MS, donde la mayoría recolectó néctar y exhibió alta constancia floral, incluso luego de interactuar con un segundo visitante floral. Curiosamente, la mayoría de ellas llevaba en su cuerpo granos de polen de girasol al ser capturadas en inflorescencias MS, probablemente debido a contactos sociales en la colmena. De este modo, en el entorno agrícola estudiado, a pesar de que la presencia de abejas solitarias puede reducir la transferencia de polen, y consecuentemente la producción de semillas, las abejas melíferas superarían ese contratiempo debido a su biología social, la cual implica interacciones entre compañeras dentro de la colonia. Si bien el presente estudio se llevó a cabo en un cultivo para la producción de semillas de girasol, es probable que ocurra un escenario similar en cultivos con líneas parentales dimórficas, en los cuales el polen es ofrecido únicamente por plantas masculinas fértiles. Por lo tanto, resulta relevante comprender los distintos factores involucrados en este tipo de agroecosistemas dependientes de polinizadores, a la hora de evaluar la contribución de las abejas nativas a su polinización. En conclusión, este trabajo muestra que el alto número de visitas de polinizadores nativos especialistas remueve el polen del sistema y, por lo tanto, puede dificultar la polinización, desafiando la idea de que ensambles diversos de polinizadores silvestres son beneficiosos per se, independientemente del contexto ecológico.