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El objetivo de este trabajo fue caracterizar la dinámica de la materia orgánica(MO) y sus fracciones húmicas en un a lo largo de 100 km en la cuenca media-baja del RíoSuquía, Córdoba. Se recolectaron muestras superficiales de suelos de ribera (0-20 cm) ysedimentos (0-10 cm) en cuatro sitios con diferente grado de contaminación y un sitio dereferencia en la época de bajo caudal. Se determinó el contenido de MO total y desustancias húmicas (SH) por oxidación húmeda (K2Cr2O7) y se analizó la abundancia degrupos funcionales y propiedades ópticas de las SH a través del uso de espectroscopiainfrarroja transformada de Fourier (FT-IR) y ultravioleta-visible (UV-Vis). Los contenidos másaltos de MO (30,9 ? 50,4 g kg-1) y de SH (4,6 ? 9,4 g kg-1) del suelo se registraron en zonasribereñas con alta cobertura vegetal. Contrariamente, las muestras de sedimentospresentaron un alto grado de heterogeneidad y no exhibieron diferencias significativas entrelos sitios muestreados (P>0,05). Los valores más bajos de la relación E4:E6 (1,78) y Δ log K(0,15) fueron obtenidos en suelos y sedimentos altamente degradados. Esto se trasladó aun aumento en el grado humificación y aromaticidad de las SH, probablemente ocasionadopor el reprocesamiento microbiano de la MO frente a la escasa incorporación de residuosvegetales. Por otra parte, se registró un espectro infrarrojo similar para las SH extraídas desuelos y sedimentos, indicando una superposición de grupos funcionales, pero con diferenteintensidad de absorbancia. Todas las muestras registraron una importante contribución degrupos carboxilos, agentes quelantes capaces de reducir la biodisponibilidad de metales ycompuestos xenobióticos. Se concluye que el uso complementario de FT-IR y UV-Vis puedeser utilizado con éxito para caracterizar el origen, carácter químico y grado detransformación de la MO y sus fracciones húmicas en ecosistemas lóticos altamentecontaminados.