Selectividad de surfactantes hacia la solubilización de mezclas de contaminantes comunes de suelos

LADY CATALINA CABANA SAAVEDRA; AGUSTINA DI BERARDINO; MARIANA A. FERNÁNDEZ

Córdoba

Taller; III Taller Argentino de Ciencias Ambientales (III-TACA); 2014

Comisión Organizadora del Taller

La contaminación de suelos y agua por compuestos orgánicos hidrofóbicos es un problema ambiental de gran actualidad. La eliminación de estos compuestos desde los suelos se vuelve difícil a causa de su baja solubilidad en agua, que resulta en una fuerte adsorción en los sólidos y significa un riesgo para la salud humana, a través de su bio-acumulación y su efecto sobre la cadena alimentaria. Es bien conocido que los surfactantes pueden incrementar la solubilidad de compuestos orgánicos insolubles en agua por partición dentro de los corazones hidrofóbicos de las micelas de surfactante. Una familia de contaminantes orgánicos muy hidrofóbicos y por lo tanto difíciles de eliminar desde los suelos, es la de los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAPs). Estos compuestos en general son tóxicos, carcinógenos, mutágenos y teratógenos y se liberan al medio ambiente tanto por causas naturales como por la acción del hombre, y generalmente se encuentran presentes como mezclas de varios contaminantes. Objetivos El objetivo de este trabajo fue evaluar la selectividad de dos surfactantes de diferente naturaleza iónica hacia la solubilización de HAPs desde mezclas binarias de los mismos. Se espera que este estudio contribuya al posterior diseño de un buen sistema anfifílico capaz de solubilizar mezclas de contaminantes desde muestras de suelo. Resultados Se utilizó el surfactante no iónico Tween 80 que es un polisorbato, no es tóxico ni irritante y es comúnmente empleado como aditivo en productos comestibles y como excipiente farmacéutico para estabilizar emulsiones y suspensiones. El surfactante iónico utilizado fue una sal de ácido graso, el laurato de sodio (LS). Estos detergentes se eligieron ya que en estudios previos las mezclas de estos surfactantes mostraron efecto sinérgico en la solubilización de contaminantes individuales y se prevé utilizar los mismos sistemas mixtos para continuar con estos estudios. Se evaluó la selectividad de ambos surfactantes hacia la solubilización de mezclas binarias de contaminantes formadas por naftaleno/fenantreno y antraceno/fenantreno. Se desarrolló una metodología basada en espectrofotometría UV-visible de derivadas para llevar a cabo la cuantificación de los contaminantes en las mezclas. Tween 80 solubilizó preferencialmente naftaleno en presencia de fenantreno y fenantreno en presencia de antraceno, en tanto que LS resultó mejor para solubilizar fenantreno desde ambas mezclas. Conclusiones Se encontró que en todos los casos la solubilización de los contaminantes por parte de los surfactantes es menor cuando éstos se encuentran en mezclas que cuando se analizan individualmente. Sin embargo, la cantidad de moles totales de contaminante solubilizado termina siendo mayor, lo cual es un resultado alentador para posteriores aplicaciones ya que como se mencionó, en la naturaleza generalmente los contaminantes no se encuentran aislados.