OBTENCIÓN DE MONOGLICÉRIDOS MEDIANTE METANÓLISIS SUPERCRÍTICA DE ACEITES VEGETALES

A. VELEZ; N. COTABARREN; I. VIEITEZ; N. CALLEJAS; I. JACHMANIÁN; S. PEREDA

Rosario

Congreso; World Congress on Oils & Fats and 31st ISF Lectureship Series; 2015

Asociación Argentina de Grasas y Aceites (ASAGA)

La producción mundial de aceites vegetales ha crecido rápidamente en las últimas décadas. Estos son la principal fuente de ácidos grasos necesarios para la obtención de productos de interés industrial, como los utilizados en el área de productos de limpieza para la fabricación de tensioactivos, en cosmética, producción de alimentos, biocombustibles y en el área farmacéutica. En el proceso convencional de producción de biodiesel, el aceite vegetal se mezcla con metanol en una relación molar alcohol:aceite vegetal 6:1, a una temperatura de unos 60°C, a presión atmosférica,y se agrega un catalizador básico. De esta forma se lleva adelante la reacción de transesterificación de los triglicéridos para obtener ésteres metílicos (biodiesel) como producto y glicerina como subproducto. Una alternativa a este proceso convencional es la transesterificación en alcoholes supercríticos, la cual no requiere el uso de catalizadores. En general es posible alcanzar elevadas conversiones cuando el proceso se realiza a una temperatura superiora 300°C, presión cercana a los 200 bar y una relación molar alcohol:aceite vegetal 40:1. Sin embargo, cuando éste es conducido a menor temperatura o menor relación molar alcohol/aceite ocurre la trasesterificación parcial, debido a que aumenta la proporción de mono y diglicéridos en el producto. Si bien esto repercute negativamente en el rendimiento en biodiesel, la co-producción de monoglicéridos puede resultar beneficiosa dado el interés tecnológico de estos compuestos. Los monoglicéridos son agentes emulsificantes muy utilizados en diferentes sectores de la industriapara la elaboración de diversos productos, principalmente alimenticios y como intermediarios sintéticos en la industria química. Tradicionalmente los monoglicéridos se sintetizan a través de rutas químicas costosas y poco selectivas, como la glicerólisis de triglicéridos. El objetivo del presente trabajo es el estudio de la influencia de distintas variables de proceso en el rendimiento y selectividad de la reacción de transesterificación parcial de aceites vegetales utilizando metanol en condiciones supercríticas. Para ello se utilizó un reactor Parr, modelo 4576B, de 250 ml. Las variables estudiadas fueron la temperatura (235, 255 y 270ºC), el tiempo de reacción (entre 0 y 340 min), y la relación molar metanol:aceite girasol alto oleico (12:1 y 21:1). Para monitorear el avance de reacción se tomaron muestras a diferentes tiempos a lasque se le cuantificó el contenido de metil ésteres, glicerina,mono, di- y triglicéridos. Los datos obtenidos brindan información importante acerca de la cinética de la reacción estudiada en elpresente trabajo.