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La determinación de las cargas a las que son sometidos los diversos elementos en una industria puede ser una tarea sumamente costosa, pero en muchos casos crucial. Cuando la maquinaria no viene equipada de fábrica con instrumentación para medir fuerzas (o deformaciones), pueden implementarse celdas de carga de dos formas radicalmente diferentes: dispuestas en serie o en paralelo con la carga. El primer caso requiere que la celda soporte la totalidad del esfuerzo de la aplicación, lo que incrementa notablemente su costo. En el segundo debe asegurarse que el instrumento copie fielmente la deformación del elemento. Esto suele hacerse fijando rígidamente la celda mediante uniones físicas tales como soldadura o remachado. Sin embargo esta práctica puede ocasionar concentradores de tensión en la estructura. El presente trabajo presenta las consideraciones sobre el diseño de un sensor de deformación para ser montado en paralelo sobre una viga con el fin de determinar la carga sobre la misma. El estudio abarca el análisis del montaje, la ganancia y linealidad mecánicas, las compensaciones y filtros mecánicos, y la electrónica asociada. Como resultado se obtuvo un instrumento portátil, de bajo costo y factible de ser aplicado en equipos sobredimensionados en los que las deformaciones sufridas son muy pequeñas. Para ello, se recurrió al uso de una configuración flexible a la tracción y que concentra la deformación en una zona pequeña muy rígida a la flexión donde se sitúan las galgas extensiométricas. Esta geometría brinda amplificación mecánica y filtro para flexión y no requiere demasiadas exigencias en el anclaje sobre la viga. La compensación térmica se logra mediante un puente de Wheatstone y la electrónica empleada permite configurar la ganancia y los rangos de carga deseados, obteniendo una respuesta lineal entre deformación y señal de salida.