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El aceite esencial de Tagetes minuta es rico en ocimenonas y tagetonas, un grupo de cetonas terpénicas insaturadas reconocidas por su actividad biocida y repelente frente a un importante número de parásitos, incluyendo mosquitos, ácaros, vinchucas y diversas plagas de granos y productos almacenados (López y col., 2011). Frente a los procesos tradicionales para purificar estos compuestos, tales como la destilación al vacío o la extracción con solventes líquidos, la extracción con CO2 supercrítico aparece como una alternativa atractiva por su flexibilidad y bajo impacto ambiental. En un proceso típico, el CO2 extrae los componentes más volátiles (monoterpenos hidrocarbonados, MT), más inestables y de menor actividad, obteniéndose un refinado concentrado en los componentes oxigenados (OT). El contenido de estos compuestos en el aceite depende de numerosos factores, tanto genéticos como ambientales, geográficos, estacionales, etc. (Zygadlo y col., 1990). En trabajos previos, se analizó el efecto de distintas variables operativas sobre el desempeño de un proceso de fraccionamiento de aceite de T. minuta en una columna continua en contracorriente (Gañán y Brignole, 2011, 2013). En este trabajo, se evalúa el efecto de la composición o ?calidad? del aceite, utilizando información experimental y simulaciones de proceso asistidas por computadora y aplicando conceptos de la ingeniería del equilibrio entre fases (Brignole y Pereda, 2013).