Cambios en el reciclaje de carbono en ecosistemas naturales y modificados a lo largo de un gradiente de precipitaciones en la Patagonia

ARAUJO, PATRICIA I.; AUSTIN, AMY T.

Ciudad de San Luis, San Luis, ARGENTINA.

Congreso; XXIII Reunión Argentina de Ecología; 2008

Asociación Argentina de Ecología (ASAE)

Los cambios en el uso de la tierra están alterando los ecosistemas terrestres a nivel global y desconocemos sus consecuencias sobre los procesos que determinan el reciclaje de carbono. Entonces, entender el impacto humano sobre los principales controles del funcionamiento del ecosistema es de suma importancia. Nuestro objetivo fue identificar cambios en el ciclo de carbono debido al reemplazo de ecosistemas naturales por forestaciones a lo largo de un gradiente de precipitación en el NO de la Patagonia. Establecimos 6 sitios pareados en un rango de precipitación anual de 250mm a 2300mm. Cada par de sitios combinó: uno sitio con vegetación natural, variando de estepa arbustiva graminosa a bosque cerrado; otro con una plantación de Pinus ponderosa de ~30 años. Evaluamos cambios en las salidas de carbono a través de la respiración potencial del suelo y con bolsas de descomposición. Todas las variables presentaron una relación positiva con las precipitaciones, pero la naturaleza de esta relación cambió con la forma de vida dominante y el proceso. Si bien la descomposición de Populus correlacionó linealmente con la precipitación tanto en la vegetación natural (r2=0.51) como en las plantaciones (r2=0.81), las diferencias en descomposición entre sitios pareados disminuyeron marcadamente con la precipitación, mientras que las diferencias en la respiración potencial aumentaron. Estos resultados sugieren que cambios en el ciclo de carbono debido a la forestación dependen en gran parte de la disponibilidad de agua en el sitio y que ambos interactúan regulando la dinámica del carbono.