¿XEROFITISMO VS. PSAMOFITISMO? AVANCES EN LA COMPRENSIÓN DE LA INFLUENCIA DE LA TEXTURA DEL SUELO SOBRE LAS ADAPTACIONES DE LAS PLANTAS LEÑOSAS A LA SEQUÍA

FERNÁNDEZ, ROBERTO J.; TRILLO, NICOLÁS; FERNÁNDEZ, ROBERTO J.

San Luis

Congreso; XXIII Reunión Argentina de Ecología; 2008

Asociación Argentina de Ecología

La granulometría del suelo influye sobre muchos aspectos de la oferta de agua para las plantas. Aunque las bases físicas de tal influencia son bien conocidas desde hace más de 50 años, sólo durante la última década se integró cuantitativamente lo que ocurre en la proximidad de las raíces (la rizósfera) con sus consecuencias físicas dentro de la planta. Estos avances resultan de particular relevancia para explicar las adaptaciones a suelos de textura gruesa (psamofitismo), más allá de los efectos negativos que tiene ésta sobre la capacidad de almacenaje del perfil. Debido a la abrupta caída de la conductividad hidráulica en la rizósfera a medida que el suelo se seca, los suelos más arenosos requieren el mantenimiento de una relación alta entre la superficie (radical) de absorción y la (foliar) de pérdida. En combinación con un comportamiento estomático conservativo, esto permite mantener la provisión de agua a las hojas sin peligro de desarrollar tensiones extremas en la rizósfera. Como consecuencia, las plantas adaptadas (o aclimatadas) a esta situación tampoco desarrollarán tensiones extremas en su xilema, el que por lo tanto no requerirá la inversión en las estructuras que serían necesarias para una alta resistencia a la cavitación (desencadenante de embolias). Teniendo en cuenta que la resistencia a la cavitación ha demostrado ser un buen indicador de resistencia a la sequía (xerofitismo) a lo largo de gradientes de precipitación, queda claro que el psamofitismo es, en todo caso, un tipo diferente de xerofitismo.