Establecimiento de plántulas de Bromus pictus en estepas patagónicas degradadas por efecto del pastoreo: respuesta a la fertilización nitrogenada.

GARCÍA MARTÍNEZ, G.C. Y GOLLUSCIO, R.A.

San Luis, Argentina

Congreso; XIII Reunión Argentina de Ecología.; 2008

Asociación Argentina de Ecología

En las estepas del Distrito Occidental de la Provincia Fitogeográfica patagónica el pastoreo ha provocado disminuciones de la cobertura vegetal, particularmente de los pastos preferidos, y de la disponibilidad de nitrógeno edáfico. El objetivo de este trabajo es evaluar si dicha disminución en la disponibilidad de nitrógeno edáfico de los sitios pastoreados restringe el establecimiento de Bromus pictus, especie preferida por el ganado ovino y que disminuye drásticamente con el pastoreo. Para ello se realizó un experimento en el campo experimental del INTA en Río Mayo Chubut. Se seleccionaron 5 áreas homogéneas y, dentro de cada una de ellas, 3 sitios con diferente intensidad de pastoreo histórica (clausura al pastoreo, pastoreo moderado y pastoreo intenso). En cada uno de esos 15 sitios se construyeron 4 parcelas de 1 m2, aisladas del pastoreo. En dichas parcelas se instalaron plántulas de Bromus pictus y se evaluó el % de supervivencia en respuesta a los cuatro tratamientos resultantes de la combinación de los factores Riego (regado y control) y Fertilización (fertilizado y control). Solamente se observó un efecto positivo de la fertilización sobre el establecimiento de plántulas de Bromus pictus en los sitios pastoreados intensamente, mientras que no hubo efecto en los pastoreados moderadamente ni en los clausurados al pastoreo. Estos resultados apoyan la hipótesis de que en la estepa patagónica el sobrepastoreo provocaría un proceso de retroalimentación, mediado por la pérdida de fertilidad, que dificultaría la reinstalación espontánea de las especies preferidas.