Respuestas diferenciales de gramíneas a niveles de defoliación, agua y luz podrían explicar patrones ecosistémicos en pastizales uruguayos

GUIDO, A.; ALTESOR, A.; LEONI, E.; PARUELO, J.M.

Comodoro Rivadavia

Congreso; XXVI Reunión Argentina de Ecología. Ecología y desarrollo: un desafío hacia la sustentabilidad.; 2014

Las perturbaciones asociadas al pastoreo modifican la disponibilidad de recursos, lo cual puede afectar las respuestas ecofisiológicas y los patrones de asignación de biomasa a nivel de planta. El objetivo de este estudio fue evaluar las respuestas a la defoliación y a la disponibilidad de luz y agua de dos gramíneas decrecientes en condiciones de pastoreo, una especie C3 (Bromus auleticus) y otra C4 (Coelorachis selloana), y una gramínea C4 creciente (Axonopus affinis). Las plantas se colectaron en un pastizal de Uruguay y fueron trasladadas a un invernáculo donde se realizó un experimento factorial completo con tres factores (defoliación, agua y luz), dos niveles (8 tratamientos) y seis réplicas. Las especies respondieron principalmente a la disponibilidad de luz y las respuestas estuvieron relacionadas con la vía de metabolismo fotosintético. La defoliación y la disponibilidad de recursos modificó la asignación de biomasa foliar únicamente en las C4. Estas tuvieron mayor tasa de crecimiento en condiciones de alta disponibilidad de luz, mientras que la gramínea C3 se mostró indiferente. En general, las gramíneas C4 son dominantes en ambientes abiertos como son los pastizales pastoreados, mientras que las C3 pueden tolerar bajas intensidades de luz, y por lo tanto, son favorecidas en situaciones de exclusión de pastoreo. Estas respuestas diferenciales de crecimiento a nivel de planta podían explicar los patrones observados a nivel ecosistémico, tal como los de productividad, en pastizales uruguayos.