Estados alternativos del pastizal de la Pampa Deprimida: Efectos del pastoreo y las invasiones exóticas

CIMOLAI, C; CHANETON, EJ, ; TOGNETTI, PM; YAHDJIAN, ML; GRAFF, P

Comodoro Rivadavia

Congreso; XXVI Reunión Argentina de Ecología RAE 2014. "Ecología y desarrollo: un desafío hacia la sustentabilidad?; 2014

Asociación Argentina de Ecología

La invasión de pastizales templados por plantas exóticas ha sido relacionada con el disturbio causado por la introducción de herbívoros domésticos. En general, se espera que la exclusión del pastoreo permita la recuperación de comunidades nativas. Sin embargo, la expansión de pastos exóticos forrajeros de gran habilidad competitiva podría generar nuevos estados del pastizal en los que se vería limitada la abundancia y diversidad deespecies nativas. Aquí postulamos que el pastizal de la Pampa Deprimida puede alcanzar dos estados alternativos, relativamente estables, dominados por diferentes grupos funcionales de especies exóticas y asociados con la presencia o ausencia de ganado doméstico. El objetivo del trabajo fue evaluar los cambios en la composición funcional y diversidad de especies inducidos por laexclusión prolongada del pastoreo en un pastizal inundable del centro de la Pampa Deprimida. Se midió la cobertura por especie (fin primavera y verano) en áreas adyacentes pastoreadaspor ganado vacuno o clausuradas durante 9 años (n=6). La exclusión del pastoreo redujo drásticamente la cobertura de hierbas planófilas y pastos anuales exóticos, y también la de pastos nativos estivales, mientras que aumentó al 70% la cobertura de pastos perennes exóticos como  Festuca arundinacea. Los resultados indican que el pastoreo limita la dominancia de pastos exóticos y  contribuye al mantenimiento de comunidades diversas de plantas nativas y exóticas. En el contexto actual de la región, la exclusión total del pastoreo doméstico no parece una estrategia efectiva para la conservación de la biodiversidad.