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Una importante proporción de los Campos uruguayos presenta un conspicuo estrato arbustivo. ¿Cuál es su efecto sobre las variables microambientales y el funcionamiento ecosistémico? Postulamos que los arbustos interactuarán positiva y negativamente con las gramíneas. Las interacciones positivas resultarán de la reducción de la demanda atmosférica y las negativas del consumo de recursos por parte de los arbustos (agua, radiación). Se realizó un experimento manipulativo factorial de remoción de dos arbustos dominantes y se midió cada dos meses durante un año: temperatura, viento, humedad del suelo. Se calcularon índices espectrales y se estimó la Productividad Primaria Neta Aérea (PPNA). En presencia de arbustos se observó una reducción en la radiación fotosinteticamente activa interceptada por el estrato herbáceo, pero efectos no significativos en la disponibilidad de agua edáfica. Los cambios en radiación y velocidad del viento dieron lugar a una significativa reducción en la demanda atmosférica. La PPNA del estrato herbáceo fue mayor en ausencia de arbustos. En el período analizado el efecto de los arbustos fue mayor sobre la disponibilidad de recursos (radiación) que sobre las condiciones microambientales.