La capacidad de las plantas de Lolium multiflorum de tolerar la herbivoría es modificada por el ozono.

GUNDEL, P.E.; LANDESMANN, J.; MARTÍNEZ-GHERSA, M.A. & C.M. GHERSA.

Buenos Aires, Argentina.

Jornada; 1ra Jornadas interdisciplinarias sobre Cambio Climático.; 2007

Universidad de Buenos Aires

La intensificación de los efectos del cambio global de los últimos años ha despertado el interés científico por conocer las respuestas de los organismos ante los nuevos escenarios ecológicos. Uno de estos cambios es el aumento en los contaminantes atmosféricos. Por ejemplo, se ha registrado un aumento de 36% en el ozono troposférico desde los inicios de la Revolución Industrial. Este compuesto es un gas responsable de causar estrés oxidativo en los sistemas biológicos. Si bien existen evaluaciones de los efectos del ozono sobre algunos organismos, es poco los que se conoce sobre las respuestas de sistemas más complejos como los mutualismos y sus interacciones. Lolium multiflorum es un pasto que presenta mayor tolerancia a la herbivoría cuando está infestado con el hongo mutualista Neotyphodium, mediada por alcaloides fúngicos. Este hongo crece asintomáticamente por el apoplasto y se transmite verticalmente a través de las semillas. Se desconoce cómo la capacidad de tolerar la herbivoría puede ser modificada por factores de estrés asociados al cambio global. El objetivo de este trabajo fue estudiar los efectos de la exposición a ozono sobre algunos aspectos de la relación mutualística entre el pasto L. multiflorum y el hongo N. occultans. En particular, analizamos cómo la capacidad de respuesta a la herbivoría por orugas (Agrotis sp.) de las plantas de L. multiflorum infectadas y no infectadas con endofitos puede ser modificada por la exposición a ozono. Investigamos cómo exposiciones episódicas de ozono de entre 45 y 75 ppb (valores por encima de la concentración actual normal) durante el macollaje y la floración pueden afectar a: 1) las plantas (rendimiento), 2) los endofitos (eficiencia de transmisión vertical), y 3) la interacción (la tolerancia a la herbivoría). La intensidad de ataque medida como el número de plantas atacadas sobre el total de plantas no dependió de los tratamientos (P>0.05), y estuvo determinada por el número de macollos verdes por planta (P<0.001). A su vez, esta última variable fue independiente de los tratamientos (P>0.05). La severidad de la herbivoría medida como el número de macollos afectados sobre el total de macollos por planta dependió de la presencia del endofito (P=0.001) modificado por el tratamiento con ozono (P=0.07) y co-varió con el número de macollos verdes (P=0.02). El rendimiento por planta no fue afectado por los tratamientos (P=0.89), pero sí estuvo negativamente relacionado con el porcentaje de daño recibido por las plantas durante la floración (P<0.01). La eficiencia de transmisión de endofitos (i.e. la proporción de semillas infectadas sobre el total de semillas por planta) fue muy alta en todos los tratamientos (94.73±1.77). Nuestro estudio muestra que las interacciones interespecíficas -mutualismo y herbivoría- pueden ser modificadas por el cambio climático global.  Sin embargo, ni el rendimiento de las plantas ni la capacidad de los endofitos en colonizar las semillas se vieron afectadas, lo que sugiere la existencia de mecanismos de compensación de los organismos a los cambios ambientales que aún deben ser develados.