Dinámica de nutrientes y materia orgánica en humedales del Río Paraná Medio: implicancias de la presencia del ganado y la conectividad hidrológica

MESA, L.; PIEDRABUENA, A.; GUTIERREZ, M.F.; MAYORA, G.

Paysandú

Jornada; Jornadas sobre Biodiversidad en el Corredor del Río Uruguay; 2018

Comisión Administradora del Río Uruguay (C.A.R.U.)

En Argentina, el vertiginoso avance de la frontera agrícola de las últimas décadas forzó el desplazamiento de una importante parte de la actividad ganadera hacia zonas de humedales; tal es el caso de las llanuras aluviales de la cuenca del Plata. En el tramo inferior de los ríos Paraná y Uruguay, la hidrología fue modificada mediante endicamientos y terraplenes que desconectan a las lagunas del río, con el fin de que los animales permanezcan en la zona. Aguas arriba, en cambio, la conectividad río-planicie no ha sido alterada, por lo que los animales son removidos durante las crecientes. No obstante, dado que esta modalidad implica un menor retorno económico, existen incentivos para imitar la modalidad implementada en los tramos inferiores. Con el fin de proporcionar información para estimar los costos y beneficios de aplicar esta modalidad en la llanura aluvial del río Paraná Medio, se evaluó la dinámica de la calidad del agua en lagunas con y sin actividad ganadera, durante un período de aislamiento hidrológico.Durante una fase de aguas bajas, se realizaron muestreos mensuales de una laguna con ganadería rotacional (L1) y una laguna que permaneció sin actividad (L2), ambas ubicadas en diferentes potreros, entre junio 2016 y febrero 2017. Se tomaron muestras de agua subsuperficial en las que se analizaron las concentraciones de materia orgánica disuelta cromofórica (MODC), y de diferentes especies de nitrógeno (N) y fósforo (P). Se midieron diferentes variables físico-químicas (profundidad, turbidez, temperatura, oxígeno disuelto, pH y conductividad). Se usó el test no paramétrico Mann-Kendall para evaluar las tendencias en las mencionadas variables al avanzar la fase de aguas bajas.Al avanzar el período de aislamiento hidrológico, se observaron tendencias monotónicas crecientes de la turbidez y las concentraciones de nutrientes (excepto N) y MODC, y tendencias monotónicas decrecientes del pH y la concentración de oxígeno disuelto. Dado que estas tendencias se observaron tanto en la laguna con actividad ganadera como en aquella sin actividad, los resultados sugieren que la prolongación en el tiempo del aislamiento hidrológico puede tener un efecto más importante que la presencia del ganado sobre la calidad del agua. En este sentido, el mantenimiento de la conectividad hidrológica es importante para asegurar la provisión de agua de buena calidad para el consumo animal.