Dispersión de Precios en Cadenas Locales de Supermercados

RAMIRO MELGAR; RODRIGO GARCÍA ARANCIBIA; MARIANO CORONEL

Santa Fe

Jornada; XII Jornadas de Investigación de la FCE/UNL: Repensando la Ciencia y la Investigación; 2016

FCE-UNL

Para productos básicos de la canasta alimenticia, se estudia la presenciay persistencia de dispersión temporal de precios entre cinco cadenas desupermercados ubicadas en la ciudad de Santa Fe. Controlando porheterogeneidad de productos y de supermercados, los resultados muestranque la dispersión entre cadenas prevalece incluso luego de ser aisladas dichascaracterísticas observables. En particular se observa que los efectos producto,cadena y período, logran explicar más del 80 por ciento de la variabilidad de losprecios, quedando así un precio residual sin explicar por las característicasparticulares de los vendedores y de los productos. Utilizando dicho precioresidual se comprueba empíricamente la existencia de dispersión temporal deprecios para la canasta seleccionada de productos alimenticios. Esto quieredecir que las cadenas mueven sus precios hacia arriba y abajo en el tiempo,revelándose así, un patrón aleatorio en el ranking de precios medios fijados porlas diferentes cadenas en cada período. Esta dispersión termina afectando albienestar de los consumidores, quienes no pueden conocer, aprendiendomediante compras repetitivas en el tiempo, qué vendedor cobra los preciosmás bajos en promedio. Por ello, deben renovar cada período la informaciónque disponen sobre la distribución de precios de cada cadena, teniendo así queasumir un nuevo costo de búsqueda.