Metales pesados en Gaviota Cangrejera, Larus atlanticus

LUCIANO F. LA SALA; PABLO F. PETRACCI; SANDRA BOTTÉ; ROBERT FURNESS

Bahiaa Blanca

Jornada; VII Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar; 2009

Instituto Argentino de Oceanografía

La gaviota cangrejera, Larus atlanticus, es una especie amenazada de la costa Atlántica. El 80% de la población reproductiva se concentra en la Isla del Puerto, estuario de Bahía Blanca, el cual está sujeto a un aporte crónico de metales pesados de origen antrópico y geológico. El objetivo de este trabajo fue evaluar por primera vez la exposición ambiental a metales pesados en esta especie. Se utilizó espectrofotometría de absorción atómica en la midición de concentraciones (µg/g peso seco ) de mercurio (Hg), cadmio (Cd), plomo (Pb), cobre (Cu), zinc (Zn), crom (Cr), níquel (Ni), manganeso (Mn) y hierro (Fe) en plumas de L. atlanticus (n = 44 adultos [Ad]; 45 pichones vivos [PV] y 41 pichones muertos [PB] de 30-40 días de vida) muestreadas durante la temporada reproductiva 2003 en la colonia de Isla del Puerto. Las concentraciones de Hg fueron significativamente mayores en adultos (5,50 ± 2,59; n = 44) que en pichones vivos (1,85 ± 0,45; n=45) y muertos (1,81 ± 0,41; n = 41). Las concentraciones fueron significativamente más elevadas en adultos que en pichones muertos para Cd (Ad: 4,73 ± 3,93; n = 19 vs. PM: 0,81 ± 0,37; n = 8), Zn (Ad: 141,12 ± 153,22; n = 41 vs. PM: 139,74 ± 26,32; n = 13), Ni (Ad: 18,13 ± 13,58; n = 30 vs. PM: 4,39 ± 1,80; n = 9) y Mn (Ad: 38,54 ± 20,46; n = 26 vs. PM: 8,57 ± 4,89; n = 10). No se encontraron diferencias significativas en los niveles de Hg entre pichones vivos y muertos, ni en niveles de Fe entre adultos y pichones muertos. El nivel de Hg en adultos se encuentra levemente por encima del rango inferior tóxico reportado en plumas. Si bien estos niveles no serían particularmente elevados, no pueden descartarse efectos crónicos de dicho metal en la población. Los niveles de Pb en adultos y pichones muertos fueron superiores al nivel tóxico reportado para aves marinas. Independientemente de sus concentraciones, el Cd y Pb se asocian a crecimeinto reducido y bajo éxito reproductivo, por lo cual estos metales porían tener efectos sobre pichones de gaviova cangrejera durante el periodo de crianza. Son necesarios estudios más detallados que evaluen los posibles efectos nocivos de metales pesados y otros contaminantes en la población de gaviota cangrejera del estuario de Bahía Blanca.