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Introducción. La función principalde la audición es localizar, reconocer e identificar fuentes sonoras en elentorno. La percepción auditiva de distancia en el espacio cercano ha sidoescasamente estudiada en personas adultas. En general, se ha utilizado comovariable de respuesta el reporte verbal o la conducta de señalar con el dedo. Laconducta de alcanzar con la mano posee mayor validez ecológica. Sin embargo, estarespuesta ha sido medida sólo en estudios realizados con niños pequeños. Objetivos. Se diseñó un experimentocon el objeto de medir el rendimiento de personas adultas con visión normal enuna prueba de percepción auditiva de distancia en el espacio peripersonal. Metodología. Participaron 20personas adultas de ambos sexos (10 mujeres y 10 varones), con un promedio deedad de 26,6 años. Los participantes firmaron un consentimiento informadoprevio a su inclusión en el estudio. La prueba fue administrada en la cámarasilente del CINTRA. Se presentó al participante un estímulo sonoro producidopor un parlante de pequeñas dimensiones ubicado sobre una tabla ubicada justoenfrente suyo. El rango de distancia en el que se colocó el parlante fue desde40 cm del centro estimado del participante (a su alcance) hasta 150 cm (fuerade su alcance), con intervalos de 5 cm entre posiciones, evaluándose 23distancias en total. El estímulo sonoro fueron pulsos de ruido blanco. Secolocó en el dorso de la mano del participante un pequeño sensor de movimiento.La persona permaneció sentada durante la prueba, con la visión ocluida. Su tareaconsistió en determinar, en cada ensayo, si el parlante se encontraba o no alalcance de su mano. En caso afirmativo, debía apoyar su mano sobre la tabla enla posición en la que consideraba que había estado la fuente sonora. Luego deque se emitía el estímulo, un experimentador retiraba el parlante de la tabla,por lo que el sujeto no tenía retroalimentación sobre su posición real. En casonegativo, es decir, si percibía que la fuente sonora no se encontraba a sualcance, su única respuesta debía ser verbal, diciendo ?no?. Se evaluó unasecuencia de 92 ensayos. Las respuestas de los participantes fueronnormalizados teniendo en cuenta la extensión del máximo alcance del participante,considerando que podía estirarse hacia adelante separando su espalda delrespaldo de la silla. Resultados y discusión. Los resultados mostraron que enzonas muy próximas al cuerpo, los participantes sobreestimaron la posición realen la que se encontraba la fuente. Sin embargo, en la posición que secorrespondía con la mitad de su máximo alcance, el patrón de respuestas de losparticipantes comenzó a comprimirse, evidenciando una subestimación de laposición real de la fuente, que fue mayor en las distancias más lejanas. Porotra parte, se realizó un análisis de regresión logística para determinar la distanciaa la cual los participantes percibían que la fuente se encontraba demasiadolejos como para lograr alcanzarla. Los resultados mostraron que en el puntocorrespondiente al máximo alcance, los participantes intentaron alcanzar lafuente en el 80% de los ensayos. Dejaron de intentar cuando la distancia realde la fuente superó en un 20% el alcance máximo del sujeto. En síntesis, losresultados evidenciaron que la respuesta de alcanzar una fuente sonora constituyeuna medida adecuada para estudiar la percepción auditiva del espacio peripersonalen personas adultas.

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