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Introducción: La escala Zarit ha sido diseñada para medir sobrecarga del cuidador de paciente con demencia y ha sido adaptada al español en una muestra de cuidadores de pacientes con deterioro cognitivo. Objetivo: analizar el comportamiento de los ítems de la Zarit y de un conjunto de ítems que conforman un módulo complementario y específico para la evaluación de la sobrecarga del cuidador de pacientes con Esclerosis Múltiple. Material y métodos: Se administró la Zarit y una escala de dependencia real del paciente en una muestra de 71 cuidadores informales de pacientes con Esclerosis Múltiple, 60% femenino, media de edad de 48 años. Treinta de ellos además respondieron al Inventario de Ansiedad Estado- Rasgo (STAI). Resultados: El análisis de la Zarit arrojó que siete ítems presentaron ?efecto suelo?. A pesar de ello, se verifican buenos niveles de confiabilidad tanto para la versión completa (alfa = .94) como para una versión abreviada, sin los 7 ítems con efecto suelo (alfa = .92). Los once ítems estudiados para el módulo específico complementario presentan una distribución menos asimétrica (ninguno supera AS = 1) y resulta confiable (alfa = .91). Ambas versiones de 21 y 14 ítems, y el módulo específico, correlacionan altamente entre sí (rho > .89; p < .000) y también correlacionan significativa con la dependencia del paciente (rho > .55, p < .000) y con STAI-rasgo y -estado del cuidador (rho > .46; p .55; p < .001). Conclusiones: A partir de la detección de efecto suelo en 7 ítems de la escala Zarit se propone la evaluación de la carga del cuidador mediante una versión reducida de la Zarit y un módulo adicional específico para cuidadores de pacientes con Esclerosis Múltiple, que presentan evidencias iniciales de confiabilidad y validez.

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