Feria de Semillas en Formosa

VARGAS, GILDA

La Plata, Buenos Aires

Jornada; II Jornadas de Agricultura Familiar; 2012

Facultad de Ciencias Veterinarias, Universidad Nacional de La Plata

Importancia de la feria e intercambio de semillasMantener durante miles de años la biodiversidad agrícola ha sido uno de los factores que permitió a los agricultores de todo el mundo asegurar su independencia productiva y la soberanía alimentaria de sus comunidades. Sin embargo, el avance de un sistema de agricultura intensiva, basada en el uso de semillas comerciales, ha causado que con el pasar de los años muchos productores vayan perdiendo la práctica de recolección, selección y almacenamiento de sus semillas para próximas campañas, provocando la degradación y perdida de la diversidad biológica por la desaparición de algunas especies nativas utilizadas por los productores familiares para la alimentación humana y animal, al igual que una degradación de la diversidad cultural al ir dejando prácticas agrarias tradicionales. Las ferias de semillas contribuyen al rescate y difusión de variedades, fomentando también el intercambio de experiencias y saberes entre los agricultores. Son espacios propios de los productores, donde se revaloriza el uso de semillas locales, se conserva la biodiversidad y el conocimiento del agricultor y se permite la libre circulación y apropiación de las semillas, favoreciendo la autosostenibilidad de las actividades agropecuarias y su independencia productiva (Madariaga, Ojeda y Castagnetto, 2009).Las ferias e intercambios de semillas son una oportunidad para que los productores se abastezcan de semillas de diferentes variedades, así como de las características individuales de manejo y uso de esas semillas. En general, producir estas variedades criollas (maíz amarillo y maíz locro por ejemplo) para el productor, no es una decisión que pase por el rédito económico, sino que tienen un valor cultural, pues la mayoría son destinadas a la alimentación de la familia, siendo un componente básico en la elaboración de numerosas comidas tradicionales.Las semillas de estos cultivos son sembradas por tradición familiar y no tienen un mercado formal de comercialización, por lo que la única forma de obtenerlas es por el intercambio directo entre productores (familiares y vecinos). A su vez en las ferias, junto con el intercambio de semillas, se conjugan otros procesos, como la interacción entre productores y técnicos, quienes comparten experiencias y conocimientos (técnicas de cultivo, usos, recetas, etc.). Esto posee particular importancia, ya que forman parte de la estrategia de recuperación, valorización y mantenimiento de la diversidad cultivada en la zona.Historia de la feria e intercambio de semillas en la provincia de FormosaLa propuesta de realizar las ferias de semillas se originó como respuesta de nuestro equipo técnico de la SsAF a la inquietud de las productoras que integran las ferias francas de la zona, que notaban que diversas variedades que se cultivaban años atrás se habían perdido. Así las ferias francas de los municipios de El Espinillo, Misión Tacaaglé y Gral. Manuel Belgrano, con el apoyo de los técnicos de la SsAF, formaron una comisión que es la que se encarga de la organización anual de este evento. En el año 2008 se realizó la primera feria e intercambio de semillas zonal en la localidad de El Espinillo, situada sobre la ruta Nacional N° 86, en la zona norte de la provincia de Formosa. De esta primera experiencia participaron productores de las localidades de El Espinillo, Misión Tacaaglé y Gral. Manuel Belgrano, localidades vecinas y separadas entre ellas por una distancia aproximada de 30km. Posteriormente, debido al gran interés que motivó esta experiencia inicial tanto en los productores de la zona como en las instituciones que participaron en la organización, se procedió a darle continuidad. Hasta la actualidad se han realizado 4 intercambios de semillas zonales (El Espinillo 2008, Misión Tacaaglé 2009, Gral. Manuel Belgrano 2010, El Espinillo 2011) y actualmente se esta organizando el 5° Intercambio en el municipio de Misión Tacaaglé para septiembre de este año.La feria e intercambio de semilla como experiencia La organización de la feria comienza mucho antes con un trabajo de promoción y concientización con los productores y organizaciones de la zona, que incluye temas como la importancia de mantener la producción de semilla propia y los métodos de producción, selección, limpieza y almacenamiento de las semillas para el intercambio. También incluye la producción de plantines de todo tipo (aromáticas, frutales, medicinales, ornamentales, etc.), ya que bajo el rótulo de ?semillas? los productores intercambian granos, plantines, estacas, yemas y rizomas.Con las ferias de semillas organizadas en la zona se trató de crear un espacio donde productores y técnicos puedan compartir experiencias, y a su vez revalorizar el uso de las semillas propias, así como fortalecer vínculos entre las organizaciones campesinas que participan en el intercambio. El objetivo del encuentro es el intercambio libre de las semillas que se cultivan tradicionalmente y que son valoradas por los productores por características tales como productividad, resistencia a plagas o enfermedades y precocidad, entre otras. La última edición del intercambio de semillas se realizó en El Espinillo en el año 2011 y tuvo como sede el salón multiuso de la Asociación de Pequeños Productores de El Espinillo (APPCE). El intercambio consistió en un encuentro de alrededor de 90 pequeños agricultores de 12 localidades de la provincia. Cada localidad contaba con una mesada donde se expuso el material y los productos que cada grupo traía para el intercambio. Luego del desayuno los productores recorrieron las mesas intercambiando semillas y productos. Durante el día se completo una planilla de registro, donde cada productor anotó su nombre y procedencia y las variedades de semillas que trajo para intercambiar, así como las características que le parecían importantes mencionar sobre ellas como fecha de siembra, manejo del cultivo y uso. Luego del intercambio cada productor registró en la misma planilla qué se llevaba del intercambio. También se recibió la visita de estudiantes de las distintas tecnicaturas en producción agropecuaria de las localidades de El Espinillo, Riacho He He y Laguna Blanca, quienes recorrieron las mesadas charlando con los productores.Durante la jornada de feria se organizaron charlas técnicas a cargo de instituciones como INTA PROHUERTA y SsAF. También hubo un espacio de debate y reflexión sobre la importancia de conservar las semillas propias a cargo de representantes provinciales del Foro Nacional de la Agricultura Familiar y antes del cierre un espacio de evaluación de la jornada.Reflexión finalCon el paso de los años pudimos ver, con mucho entusiasmo, que ha aumentado la cantidad de productores de distintas zonas de la provincia que participan en la feria, así como la cantidad de variedades que se traen para el intercambio. Por esto, los integrantes del equipo técnico que acompaña a la organización de la Feria y del intercambio, consideramos la necesidad de incluir y articular con otros actores sociales del territorio como intendencias e instituciones provinciales para favorecer la participación de más productores, esperando que algún día la feria pueda tener importancia provincial.