DESARROLLO DE CARBON ACTIVADO A PARTIR DE UN RESIDUO FORESTAL: SU APLICACION EN LA REMOCION DE UN COLORANTE BASICO

M. E. FERNANDEZ; G. NUNELL; J. DE CELIS; P. BONELLI; A. L. CUKIERMAN

San Luís, Argentina

Simposio; Simposio sobre Adsorción Adsorbentes y sus Aplicaciones; 2009

INFAP-CONICET-UNSL

La creciente demanda de carbón activado para remediar problemas de contaminación del medio ambiente ha conducido a intensificar la búsqueda de nuevos precursores, renovables, y económicos, para su producción. Los abundantes frutos secos no comestibles de la especie Pinus canariensis constituyen un residuo forestal interesante con este propósito, pues sólo se emplean parcialmente como combustible doméstico en algunas zonas rurales. Por otra parte, la contaminación del agua generada por efluentes industriales conteniendo colorantes representa un problema grave, si no se controla adecuadamente. En particular, los colorantes básicos, además de interferir con la fotosíntesis y penetración de la luz en los cursos de agua, pueden ser tóxicos y mutagénicos para la vida acuática y humana. En este trabajo, se aborda la conversión del residuo forestal en carbón activado mediante activación química en atmósfera auto-generada, empleando, como agente activante, una solución de ácido fosfórico y condiciones de operación moderadas. Se investiga la efectividad del carbón desarrollado en la remoción de un colorante básico representativo (azul de metileno) en solución, como sistema modelo de efluentes líquidos conteniendo este tipo contaminante. El carbón activado desarrollado presenta área específica de 1050 m2/g y volumen total de poros de 0.7 cm3/g. Este permite alcanzar una remoción completa del colorante en condiciones de equilibrio, incluso para dosis bajas (0.1 g/100 mL). Los resultados indican una efectiva conversión del residuo forestal en carbón activado, como así también su potencialidad de aplicación en la remoción de colorantes de tipo básico.