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Un complejo portuario exige para su misma existencia que pueda proveer exitosamente una amplia gana de bienes y servicios necesarios para el mantenimiento de las embarcaciones que lo visitan y de sus tripulaciones, tanto durante sus estadas como en sus viajes de regreso. El complejo portuario rioplatense no escapó a la norma. Además, dicho complejo portuario se asienta sobre una frontera conflictiva y en expansión. Conflictiva con los portugueses y con los pueblos originarios insumisos. En expansión hacia las costas patagónicas. Ambos elementos sumaron demandas relacionadas con la provisión de bienes y servicios para las campañas militares, para las expediciones a las islas y a las costas patagónicas y para las varias comisiones demarcadoras de límites. Se ha constatado que hasta la creación del Virreinato del Río de la Plata el complejo portuario rioplatense pudo hacer frente exitosamente a esas demandas. Ello generó, en nuestra opinión, una relativa prosperidad en la región rioplatense aún para el estado llano y general del pueblo. De allí que sospechemos que mientras el complejo portuario rioplatense funcionase a pleno o que mientras la Corona generase demandas, no se podría encontrar causas generalizadas de descontento social por motivos económicos. En este trabajo nos preguntamos por la situación a comienzos del siglo XIX y los posibles motivos por los cuales tanto la plebe porteña como la montevideana siguieron a sus respectivas elites en sus opciones políticas ante el descalabro de la Monarquía, aún cuando estas hayan sido de signo diferente.