Restos de organismos planctónicos en la materia fecal de individuos Ballena Franca Austral (Eubalaena australis), Península Valdés, Chubut, Argentina

D´AGOSTINO VALERIA; HOFFMEYER MÓNICA; DEGRATI MARIANA

Workshop; Reunión: Mortandad de Ballena Franca Austral; 2014

Península Valdés (PV) en Argentina es el área de cría más austral de la población del Océano Atlántico Sudoccidental de la ballena franca austral (Eubalaena australis). La máxima concentración de individuos en la zona ocurre principalmente en los golfos Nuevo (GN) y San José (GSJ). Estudios recientes demostraron que esta especie se alimenta en PV principalmente a mitad de primavera. Su espectro trófico incluye eufáusidos como el krill, copépodos de talla grande y mediana, larvas y juveniles de peces y otros grupos del micronecton. En este estudio se realizó un análisis microscópico de restos planctónicos hallados en muestras fecales de individuos varados (Durante la primavera del 2010) y de individuos vivos recolectadas durante las primaveras de 2004 y 2005. Todos los restos fueron identificados y clasificados, detectandoun claro dominio de gnatobasesmandibulares de copépodos. Como se esperaba, después de un análisis comparativo más detallado utilizando microscopia electrónica de barrido y microscopia confocal láser, las gnatobases mandibulares halladas en el material fecal resultaron ser iguales en estructura y morfometría a aquellasobtenidas mediante disección de ejemplares copepoditos 4 (C4), copepoditos 5 (C5) y adultos (C6) de Calanus australis, unaespecie típica en GN y GSJ.Además, la regresión lineal significativa obtenidaentre el ancho del borde de lagnatobasesmandibular y la longitud total de ejemplares preservadosde C. australis, permitió inferir el tamaño de presa ingerido por los individuos E. australis analizados. Además, en todas las muestras fecales analizadas de E. australis se hallaron fragmentos de frústulos Pseudo-nitzschiaspp. Todas las especies presentes en estas muestras fecales son potencialmente tóxicas. Nuestros resultados indican por primera vez, el rolfundamental de C. australisC5 como presa principal de E. australis en PV, como así también,la presencia de fragmentosPseudo-nitzschiaspp. en el material fecal de estas ballenas.