Bienestar animal y manejo sanitario: respuesta fisiológica y comportamental en ejemplares adultos de Tamandua tetradactyla a perturbaciones impredecibles

SUPERINA, M.; BUSSO, J.M.; PALME, R.; EGUIZÁBAL, G.V.; GARCÍA CAPOCASA, M.C.

Villa Giardino, Córdoba

Jornada; XXXVI Jornadas de Actualización en Ciencias Veterinarias; 2017

Colegio Médico Veterinario de la provincia de Córdoba

INTRODUCCIÓN Los vertebrados exhiben actividades fisiológicas y comportamentales en respuesta al ambiente y los cambios que en éste ocurren. En zoológicos, los animales están frecuentemente expuestos a desafíos debido a rutinas de manejo diarias (ej. alimentación) o menos frecuentes (ej. control veterinario), evocando diferentes respuestas de estrés que podrían alterar el estado de bienestar. Por lo tanto, la evaluación de estas respuestas (por ej. glucocorticoides; Spolsky y col 2000) permite no sólo entender los mecanismos de enfrentamiento, sino también mejorar las estrategias de manejo aplicadas, particularmente en las que la interacción humano-animal es importante (como el control sanitario: pesaje, extracción de sangre, revisación física, etc.). En el presente estudio, se evaluó la respuesta de estrés en Tamandua tetradactyla (Mammalia: Pilosa) a procedimientos de manejo.MATERIALES Y MÉTODOS Se estudiaron individuos de T. tetradactyla (3 machos y 3 hembras) durante el mes central de otoño 2016. Los mismos se encontraban alojados en Zoo Córdoba, en recintos individuales y contiguos, intercalados por sexo, bajo condiciones de temperatura y fotoperiodo naturales, con fuente extra de calor en el refugio cuando la temperatura fue menor a 10ºC. Diariamente, los animales recibieron alimento balanceado líquido según el requerimiento energético de cada individuo. De manera adicional, se les ofreció enriquecimiento alimenticio (hormigas, miel en panal, frutas, etc.) 2-4 veces por semana. Los procedimientos de manejo consistieron en: a) rotación entre recintos, b) control veterinario (extracción de sangre de la vena caudal, medición de temperatura y biometría corporales) y c) pesaje corporal procedido de una rotación. Se analizaron en bloques de 5 días, día 0: pre-manejo; día 1: manejo y día 2-4: post-manejo. Con el fin de evaluar la respuesta fisiológica (adrenocortical) se recolectaron heces frescas y se midieron los metabolitos de glucocorticoides fecales (MGF). Por su parte, el comportamiento se monitoreó continuamente con cámaras infrarrojas registrando cada 5 minutos el comportamiento del animal (descanso, exploración, locomoción, alimentación, social, locomoción repetitiva, alerta y otros), obteniéndose los porcentajes de cada categoría comportamental (patrón comportamental) y la actividad total por día. RESULTADOS Y DISCUSIÓN Frente a la rotación entre recintos no se evidenciaron una respuesta de estrés fisiológica o cambios en el patrón comportamental, aunque sí se generó un aumento en la actividad durante el día del procedimiento (P=0,003). Consideramos que el aumento de actividad se relaciona con la exposición al ambiente novel, a pesar de que no se observó la expresión significativa de mediadores de respuesta como MGF y exploración. Por su parte, el control veterinario generó un incremento en los MGF (P=0,04) los días 3 y 4 post-manejo, existiendo una tendencia a restablecerse a niveles previos; no se detectaron cambios en las actividades comportamentales y la actividad diaria. Finalmente, el pesaje procedido de la rotación ocasionó un aumento en los MGF (P=0,04) los días 2 y 3 post-manejo, que luego se vio restablecido totalmente. En el patrón comportamental asociado se detectó un aumento en la exploración (P<0,05) durante el día del manejo. Frente a este procedimiento fue posible establecer una respuesta correlacionada positivamente entre variables, observándose que ambos mediadores (MGF y exploración) aumentaron en respuesta al manejo. Sin embargo, no hubo impacto sobre la actividad comportamental diaria. En general, los resultados obtenidos indican que tanto el control veterinario como el pesaje procedido de la rotación fueron eventos fisiológicamente estresantes para los animales, alterando su bienestar. En cambio, la rotación generó respuestas de estrés comportamental diferentes al ser aplicada de manera individual o combinada. Quizás, un mayor número de animales permitiría obtener una valoración más precisa considerando ambas variables. CONCLUSIONES La caracterización de las respuestas de estrés fisiológica y comportamental en estos ejemplares de T. tetradactyla indica que existen variaciones según el estímulo o procedimiento de manejo. El bienestar se puede ver afectado cuando la interacción humano-animal es mayor (control veterinario y rotación combinado con pesaje). Sin embargo, la expresión del comportamiento no se vería negativamente afectada por estos procedimientos de corta duración.Para reducir el impacto sobre el bienestar, sería recomendable implementar procedimientos de manejo menos invasivos, tales como entrenamiento para la extracción de sangre y la medición biométrica, uso de termómetros infrarrojos y balanzas de plataforma.