Parque Cretácico huellas de dinosaurios de Malargüe (Mendoza, Argentina): avances en los estudios icnológicos

GONZÁLEZ RIGA, BERNARDO J.; ORTIZ DAVID, LEONARDO; CORIA, JUAN PEDRO

Malargue (Mendoza)

Conferencia; 7° International Center for Earth Sciences; 2011

Comisión Nacional de Energía Atómica CNEA; Universidad Nacional de Cuyo, Istituto di Acustica O.M. Corbino, CNR, Roma Italia; Istituto Nazionale di Oceanograía e di Geofisica Sperimentales OGS, Trieste, Italia

Estudios icnológicos sobre locomoción y comportamiento de dinosaurios se desarrollan en el yacimiento Agua del Choique (Malargüe, provincia de Mendoza, Argentina), hoy constituido en un nuevo parque natural de relevancia científica internacional. El yacimiento se localiza en estratos de la Formación Loncoche (Campaniano Tardío–Maastrichtiano temprano, Cretácico Superior) y comprende más de 300 huellas de dinosaurios producidas, principalmente, por saurópodos titanosaurios, las que han sido asignadas a un nuevo icnotaxón denominado Titanopodus mendozensis González Riga y Calvo. Se estima que los productores de estas huellas, herbívoros de 13m de largo, se desplazaban a 4,7–4,9 km/h sobre sustratos fangosos de llanuras deltaicas. Esta velocidad ha sido calculada mediante fórmulas empíricas basadas en similitud dinámica, aplicando comparaciones anatómicas de detalle con el titanosaurio articulado de La Invernada (Formación Allen, provincia de Neuquén), ejemplar de la misma edad y tamaño que el productor de las icnitas Titanopodus. La distribución areal de tres pistas, con igual dirección y sentido, y similares condiciones de velocidad de marcha, profundidad y rebabas, constituyen evidencias a favor de desplazamientos grupales, lo que es coherente con comportamientos sociales o gregarios atribuidos a este grupo de dinosaurios.