Evolución del número efectivo de fundadores y ancestros en la población Brangus argentina

MUNILLA, S.; CANTET, R. J. C.

Bahía Blanca

Congreso; 28º Congreso Argentino de Producción Animal; 2005

Asociación Argentina de Producción Animal

Desde su fundación, en el año 1978, la Asociación Argentina de Brangus ha aumentado continuamente el número de animales que registra. A partir de 1993, esta información fue incorporada a un programa de evaluación genética, para predecir el mérito genético de los animales mediante la metodología BLUP. Paralelamente, se han difundido técnicas reproductivas tales como la inseminación artificial y la transferencia embrionaria. Resulta de interés describir la estructura poblacional de la raza en términos de su variabilidad genética. En este sentido, Boichard ha propuesto utilizar el 'número efectivo de fundadores' (fe), que evalúa en qué medida se ha conservado el pool genético que dio origen a una población. Un fundador es definido como un ancestro cuyos padres son desconocidos. Cada fundador es caracterizado por la contribución genética esperada (qk) a la población bajo estudio (Pbe). La contribución genética esperada es la probabilidad de que un gen tomado al azar de la población en estudio tenga su origen en el fundador. El número de individuos fundadores que producirían la variabilidad genética observada, si contribuyeran en forma balanceada a la Pbe, es definido entonces como fe. Sin embargo, este enfoque ignora la limitación impuesta por potenciales cuellos de botella en el pedigrí, hecho que supone una sobreestimación del verdadero número efectivo al contabilizar las contribuciones de varios fundadores que confluyen en un único ancestro. Frente a esta limitación, se ha propuesto una medida alternativa, el 'número efectivo de ancestros' (fa), definido como el mínimo número de ancestros (fundadores o no) que explicarían la diversidad genética observada en la población bajo estudio, si contribuyeran en proporción 1/fa. El objetivo de este trabajo fue calcular e interpretar la evolución del número efectivo de fundadores y ancestros para la población de animales registrados por la Asociación Argentina de Brangus, que participaron del programa de Evaluación de Reproductores Brangus (ERBra). La información de pedigrí para el presente análisis fue tomada de los registros de genealogía que se utilizan en ERBra. Para estudiar la evolución de los índices estudiados se tomaron seis períodos de tres años, con una diferencia de 5 años entre sí, desde 1977 hasta 2004. El grupo de animales nacidos en cada uno de estos períodos fue definido como Pbe, y se tomó su ascendencia completa para el cálculo de las contribuciones genéticas. Dos programas específicos en lenguaje FORTRAN fueron escritos para computar los números efectivos de fundadores y ancestros. Ambos programas obtienen las contribuciones esperadas de los ancestros, incluyendo aquellas de padres desconocidos ('fantasmas'), que contribuyen a la población bajo estudio. En el caso del número efectivo de fundadores, el programa computa solamente las contribuciones de los individuos fundadores. Alternativamente, el algoritmo para calcular el número efectivo de ancestros, mediante un proceso iterativo, selecciona los ancestros, fundadores o no, de mayor contribución en cada iteración. Los valores de fa y fe obtenidos se presentan en el Cuadro 1. El número de fundadores acompañó, en general, el crecimiento del número de individuos registrados. Por su parte, los índices fe y fa muestran una tendencia similar entre sí, con excepción del último período, donde fa continuó con tendencia creciente, mientras que fe pareció estabilizarse. Los resultados obtenidos en el presente análisis sugieren que la población Brangus argentina, en su conjunto, no está frente a una situación de restricción de variabilidad genética. Esta observación es consistente con el alto porcentaje (estimado en 43%) de servicio natural reportado, donde los toros tienden a servir en un único rodeo; en estos casos, la contribución relativa de un toro a la Pbe es marcadamente menor que con técnicas reproductivas tales como la inseminación artificial y la transferencia embrionaria. Los resultados indican, por el contrario, que la población Brangus argentina se encuentra en expansión, si bien la caída de fe en el último período pareciera advertir que la situación está cambiando.