El uso de las palmeras Syagrus romanzoffiana y Butia yatay por las poblaciones prehispánicas del Nordeste argentino: aportes desde la etnografía, la biometría y la experimentación

BONOMO, M.; CAPELETTI, L.

Congreso; XVIII Congreso Nacional de Arqueología Argentina; 2013

Universidad Nacional de La Rioja

La distribución meridional de las palmeras en Sudamérica alcanza la porción sur de la cuenca del Plata. El presente trabajo se centrará en dos especies: Syagrus romanzoffiana [Cham.] Glassman (nombre vulgar: pindó o ybá pitá) y Butia yatay [Mart.] Becc. (yatay). Ambas palmeras han sido identificadas en distintos sitios arqueológicos del Holoceno tardío en el Nordeste argentino. Se han detectado tanto microrrestos botánicos ?sobre todo fitolitos de hojas de palmera- como macrorrestos -endocarpos carbonizados. Además, existen posibles evidencias indirectas, constituidas por los llamados rompecocos o piedras con hoyuelo, interpretados como instrumentos destinados al procesamiento de sus frutos. No obstante, hasta la actualidad no se había efectuado un estudio sistemático e integral desde distintas líneas de trabajo que permitan evaluar y aumentar la información que se puede obtener de los subproductos de las palmeras que se han preservado en los sitios arqueológicos. En este trabajo se desarrollaron tres líneas de trabajo: 1) con el fin de acotar los horizontes de interpretación, se revisó la literatura etnográfica (guaraní, guayaquí, aché, chiripá) y popular sobre la utilización, procesamiento, preparación de alimentos y partes empleadas de estas palmeras. Se observa que tradicionalmente se emplearon sus frutos, semillas, estípite, cogollo, raíces, hojas y fibras para diversos usos. Entre ellos se destacan la elaboración de alimentos, bebidas fermentadas y sustancias medicinales, la fabricación de viviendas, herramientas y ornamentos y su uso como combustible. 2) se determinaron los caracteres diagnósticos biométricos y cualitativos de frutos y endocarpos (largo, ancho, espesor, distancia del polo basal a los poros germinales, morfología de los poros, presencia de giba, entre otros). Con ello se buscó generar información cuanti-cualitativa de utilidad que permita ajustar la identificación macroscópica de ambos taxa. 3) a los efectos de evaluar las potencialidades productivas, se generó un diseño experimental utilizando 1000 g de frutos frescos para cada especie. Se calculó el peso de la pulpa (epicarpo y mesocarpo) fresca y seca, del endocarpo y la semilla, el número de semillas por fruto y los porcentajes de pulpa y endocarpo del fruto. A partir de ello se determinó la utilidad neta de los frutos. Los frutos de ambas especies poseen altos rendimientos económicos. Para yatay se puede aprovechar el 87,9% de su pulpa fresca y un 4,2% de semilla. Para pindó los valores son menores: 75,2 y 2,4%, respectivamente. A partir del estudio biométrico, la revisión de la literatura etnográfica y el análisis experimental efectuado se brindaron herramientas analíticas para la determinación taxonómica de los frutos y endocarpos de ambas especies, se establecieron los usos potenciales de este recurso y la productividad económica de sus frutos. Todo ello permite tener un conocimiento más profundo del uso ambas palmeras por las poblaciones prehispánicas del Nordeste.