Restauración basada en evidencia del bosque chaqueño afectado por ganadería e incendios: experimentos en el Chaco seco y serrano

ANDRÉS TÁLAMO; MAURICIO M. NUÑEZ-REGUEIRO; CAROLINA BEATRIZ TRIGO; FERNANDA MARTÍNEZ-GÁLVEZ; MARINA ALEJANDRA DIAZ LEGUIZAMON; JOHANNA CROCE; ANTONIO PALAVECINO

Mendoza

Congreso; VIII Congreso Forestal Latinoamericano, V Congreso Forestal Argentino; 2023

Universidad Nacional de Cuyo

Los disturbios producidos por actividades humanas, especialmente la ganadería y los incendios, son uno de los impulsores más importantes de cambios en el hábitat con la consecuente amenaza sobre la biodiversidad terrestre a nivel global (FAO 2022). En la ecoregión del Gran Chaco, la producción ganadera es una actividad en constante crecimiento (Fernández et al. 2020) y en los bosques remanentes es común la práctica de la ganadería extensiva asociada a incendios de pastizales e incendios forestales. La presión ejercida por el ganado, como así también la ocurrencia de incendios, puede modificar la estructura y el funcionamiento de los ecosistemas. Cuando dicha presión es intensa y sostenida en el tiempo, los sitios pueden resultar extremadamente degradados y requerir esfuerzos activos para su recuperación. La restauración ecológica de ambientes degradados puede asistir a la recuperación de la estructura y el funcionamiento del ecosistema. Cuando la degradación es moderada, la simple exclusión del factor de disturbio (por ejemplo, la exclusión del ganado) puede ser efectiva (Le Houerou 2000). Sin embargo, si el ambiente está severamente degradado será necesario intervenir activamente para lograr la restauración. En estos casos, la escarificación del suelo, la adición de cobertura y la generación de sombra, pueden controlar la degradación del suelo, estimulando el rebrote y la regeneración a partir del banco de propágulos (Hobbs & Norton 1996). Si la fuente de propágulos es insuficiente, será necesario recurrir a la translocación de suelo o a la siembra de individuos de algunas especies clave (Aronson et al. 1993, Hobbs & Norton 1996). Para la siembra de renovales puede recurrirse a la plantación individual, o bien a imitar la regeneración natural de grupos de especies mediante la técnica nucleación activa. La elección de las especies para utilizar en la restauración deberá guiarse por sus roles estructurales y funcionales (Benayas et al. 2009). Por ejemplo, pueden elegirse especies que mejoren las condiciones ambientales y protejan a la regeneración de la herbivoría y de las condiciones abióticas estresantes. En el bosque chaqueño los arbustos son especies clave ya que pueden brindar relaciones de facilitación (Páez & Marco 2000), mientras que la vegetación herbácea que coloniza un área disturbada, podría generar condiciones de competencia entre especies. El conocimiento empírico sobre el balance de interacciones positivas-negativas entre especies colonizadoras y arbóreas permitirá establecer prácticas de reforestación eficientes para áreas degradadas. En este trabajo sintetizamos la información generada por nuestro grupo de investigación sobre restauración de bosques afectados por ganadería en el Chaco seco e incendios en el Chaco serrano. Para bosques con ganadería buscamos conocer: (a) si las clausuras son efectivas; (b) si la abundancia del banco de semillas depende de la presión ganadera y de la presencia de plantas nodriza; y (c) si las técnicas físicas son efectivas. Para los sitios incendiados buscamos conocer: (a) si los factores abióticos son más importantes que las interacciones entre especies para permitir la regeneración, y (b) si la siembra de renovales es facilitada o impedida por vegetación colonizadora herbácea yleñosa.