Una mirada crítica sobre la humanidad y su belicosidad: tensiones al interior del ideal caballeresco en The Once and Future King (1958) y The Book of Merlyn (1977) de T. H. White

JUAN MANUEL LACALLE

Murcia

Congreso; III Coloquio Internacional Pensar, sentir, imaginar. Experimentar una Edad Media Contemporánea; 2023

Universidad de Murcia

La tetralogía de T. H. White The Once and Future King (1958) y su añadido de publicación póstuma The Book of Merlyn (1977) constituyen el mayor hito de la materia artúrica del siglo XX. Desde la película The Sword in the Stone (1963) de Disney, basada en el primer libro de White, hasta el musical Camelot (1960) de Alan Jay Lerner y Frederick Loewe y suversión cinematográfica de 1967, dirigida por Joshua Logan, las novelas de White han marcado la producción neomedieval artúrica, de manera más o menos directa, de nuestros últimos tiempos. Teniendo en cuenta que su redacción se dio en plena Segunda Guerra Mundial, uno de los elementos centrales que atraviesa todo el relato, y de forma programática y directa en el intercambio final, es el cuestionamiento de la humanidad y sus posibilidades de articular la forma de vivir en sociedad. La guerra y la violencia contrastan con el ideal caballeresco de la Mesa Redonda. Esto se presta para un análisis especial en el primer y el último períodos formativos de Arturo por parte de Merlín y en el debate que mantienen entre ellos y con los animales. El objetivo de la comunicación será ubicar esta obra en el marco general de la materia artúrica, teniendo en cuenta sobre todo los ricos diálogos intertextuales que plantea el propio texto, con el foco en su crítica y su posicionamiento político. En este sentido, se pondrá atención al tratamiento de la temporalidad en torno al mago Merlín y su relación con la comparación y el contraste productivos entre épocas diversas que habilita la reescritura neomedieval.