Tirar basura y desagotar letrinas: usos poco conocidos de las acequias de riego en la ciudad de San Juan (siglos XVI a XIX)

FLORENCIA CHECHI; ANA IGARETA

Buenos Aires

Jornada; Jornadas de estudios sobre hibridación cultural en arquitectura, diseño y urbanismo - Programa Tiempos Americanos Jorge Ramos de Dios.; 2021

Instituto de Arte Americano e Investigaciones Estéticas Mario J. Buschiazzo - FADU - UBA

La arqueología de la región de Cuyo ha analizado extensamente la construcción y uso de acequias para riego y consumo por parte de las poblaciones locales en tiempos prehispánicos. Las investigaciones históricas, por su parte, han indagado en el rol que dichos canales cumplieron durante el periodo colonial en la provisión de agua de las ciudades fundadas en las actuales provincias de Mendoza, San Juan y San Luis. Sin embargo, son contados los antecedentes de trabajos que analizaron cómo el uso para el cual fueron construidos se articuló con otros surgidos de necesidades específicas de la población de dichas ciudades, tales como el descarte de residuos sólidos y líquidos. En tal sentido el presente estudio indaga en los roles menos conocidos de las acequias de la ciudad de San Juan, buscando establecer de qué modo prácticas domésticas específicas de sus habitantes contribuyeron a delinearlos y cómo esos usos no previstos impactaron y alteraron su materialidad. La instalación de letrinas sobre los canales (derivado de la dificultad de excavar con herramientas manuales pozos ciegos, tal y como fue habitual en otras ciudades coloniales del país), la construcción de desvíos de las acequias para aprovisionamiento de pequeñas piletas para higiene personal y su uso para el descarte de residuos domiciliarios y los generados por las diversas actividades productivas que se realizaban en el ámbito doméstico fueron solo algunas de las prácticas habituales. El análisis busca también identificar cómo el diseño de acequias que cortaban las manzanas a la mitad para asegurar la provisión de agua influyó en la configuración del paisaje urbano sanjuanino, qué problemas surgieron en la ciudad como resultado de su uso como vías de descarte (taponamientos, inundaciones, contaminación, conflictos entre vecinos) y cuáles fueron las estrategias específicas implementadas por los habitantes locales para resolverlos. Las particulares características que tuvo el accionar de la población local en su relación con las acequias definieron un resultado material que contribuyó a generar para San Juan un perfil urbano diferente al de otras ciudades del país en el mismo período.