¿Puede el estrés emocional en el vínculo animal-humano afectar la calidad de los resultados científicos? Observaciones en un bioterio de primates.

FERRERAS, ESTEBAN O.; MANZUR, TERESITA; GETTE, G.; TUJAGUE, MA. PAULA; NIEVES, MARIELA

San Salvador de Jujuy

Congreso; Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2023

SAREM

Algunas relaciones entre humanos y animales pueden ser positivas confiriendo bienestar emocional a ambas partes y considerarse como vínculos. En el mantenimiento y cuidado de primates no humanos (PNHs) en cautiverio, los bioterios para investigación biomédica cuentan con técnicos capacitados en garantizar el bienestar psicofísico, donde establecen vínculos estrechos con los animales. La ciencia de calidad depende del cuidado animal de calidad pues numerosos estudios sugieren que los animales enfermos o estresados no son confiables para realizar investigaciones. Los factores estresantes psicosociales en animales de laboratorio pueden alterar el eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal, la función cardiovascular, reproductiva e inmunológica, aumentando la variabilidad experimental en detrimento de las investigaciones. El bioterio de primates del CIRHE-CEMIC es único en Argentina, con 57 ejemplares de Sapajus cay (Platyrrhini) nacidos en el bioterio desde 1984 y 8 Macaca fascicularis (Catarrhini), 4 originarios de otro bioterio (1991-1997) y 4 nacidos en la colonia (desde 2009). Para nuestros objetivos de investigación analizamos células en activa división celular a partir de cultivos de linfocitos de sangre periférica. Las muestras (de 6 individuos de cada especie) fueron extraídas y procesadas entre diciembre de 2020 y agosto de 2023. Obtuvimos una alta variabilidad en el rendimiento de los cultivos e identificamos tres situaciones: Período 1: 12/2020-8/2021, sólo 24,3% de los cultivos fueron de buena calidad (considerando 4-5 metafases/campo), coincidente con una licencia por lesión del cuidador principal quien los conoce desde el nacimiento, y el aislamiento estricto por la pandemia de COVID-19. Período 2: 09/2021-01/2023, el 62,7% de los cultivos fueron de buena calidad, coincidente con el funcionamiento normal del bioterio y la presencia del cuidador principal. Período 3: 02/2023-08/2023, sólo 8,3% de los cultivos fue de calidad intermedia (1-2 metafases/campo) concordante con más de un mes de ausencias del cuidador principal. Proponemos que la ausencia en períodos prolongados del cuidador principal, junto con diferencias en el comportamiento social entre ambas especies, donde Sapajus presenta mayor adaptabilidad comportamental, podrían explicar la disminución en el rendimiento de los cultivos. A pesar de haber más de un cuidador, el hecho de que solo el principal genere un vínculo estrecho y se vuelva un factor clave para el bienestar de los individuos evidencia la necesidad de que todos los cuidadores generen vínculos de calidad con los animales.