Sobre la eliminabilidad de conceptos funcionales en biología molecular y bioquímica

ROFFÉ, ARIEL JONATHAN; ALLEVA, KARINA

San Miguel de Tucumán

Congreso; XX Congreso Nacional de Filosofía AFRA; 2023

El debate sobre la naturaleza del lenguaje funcional y la explicación funcional ha ocupado un lugar central en la filosofía de la biología. Se trata de una cuestión que implicapreocupaciones metafísicas sobre la teleología (desde los inicios de la filosofía) entrelazadas con el intento de comprender la apelación a conceptos funcionales en la práctica científica. En esta presentación, dejamos de lado las cuestiones metafísicas y nos centramos en la comprensión de la atribución funcional en biología molecular y bioquímica. Más concretamente, nuestro objetivo es elucidar los criterios de aplicación de los conceptos funcionales a productos génicos en biología molecular y bioquímica. Las razones para centrarnos en estas áreas son variadas. En primer lugar, los profesionales de estas áreas han mostrado interés por comprender su propia disciplina. Además, se ha producido una acumulación exponencial de conocimientos funcionales y estructurales sobre un gran número de proteínas, así como una acumulación de genomas secuenciados de diferentes especies. Esta gran acumulación de conocimiento requiere herramientas que faciliten la comunicación entre la enorme (y creciente) comunidad científica que trabaja en estas diferentes especies. Esto ha llevado al desarrollo de herramientas computacionales específicas, como Gene Ontology, que asumen explícitamente algunos marcos conceptuales relativos a las funciones para categorizar sus grandes cantidades de datos.Nuestras tesis principales serán que (i) La búsqueda de definiciones explícitas de conceptos funcionales está ligada a la preocupación metafísica de eliminar la teleología, ya que los conceptos explícitamente definidos son eliminables; (ii) Esta búsqueda es, en muchos sentidos, análoga a la búsqueda de definiciones explícitas de conceptos teóricos por parte de los empiristas lógicos; (iii) De forma similar a lo que los empiristas lógicos encontraron para los conceptos teóricos, los conceptos funcionales en biología no están, de hecho, explícitamente definidos. Examinando dos estudios de caso, mostraremos que la atribución funcional implica aplicar diferentes criterios de operacionalización, ninguno de los cuales proporciona condiciones suficientes ni necesarias para la atribución, y que a veces pueden chocar entre sí. En cambio, ofrecen "condiciones necesarias débiles" o síntomas de que un rasgo posee una función determinada. El resultado general de este debate será que no debemos preocuparnos por salvar a la biología de su aparente caída en el teleologismo. En cambio, si se trata el concepto de función de forma similar a cualquier otro concepto científico de cualquier otro campo, surge una visión más adecuada de la práctica científica. Que esa práctica sea teleológica o no será, en cualquier caso, un resultado de la discusión. En términos más generales, concluimos que mezclar preocupaciones metafísicas y metateóricas da lugar a este tipo de confusiones.