Tafonomía de dinosaurios en el yacimiento Futalognko, Lago Barreales (Cretácico Superior, Neuquén): nuevos enfoques y perspectivas

MASSETTO, ANDRESSA; GONZALEZ RIGA, BERNARDO; AVILA, LAURA; MANSILLA, JUAN

Malargue

Jornada; 4° Jornadas de Paleontología de la Cuenca Neuquina; 2023

En Lago Barreales los fósiles provienen principalmente de tres yacimientos: Futalognko, Baal y Babilonia, descubiertos por campañas dirigidas por el Dr. J. Calvo desde el año 2000. Los dos primeros se ubican en el techo de la Formación Portezuelo (Turoniano tardío – Coniaciano temprano) y el tercero en la base de la Formación Plottier (Coniaciano tardío-Santoniano temprano). El yacimiento Futalognko ha brindado notables taxa de saurópodos, terópodos, ornitópodos, quelonios, cocodrilos, pterosaurios, peces y frondes de angiospermas. La diversidad taxonómica de los vertebrados y su dispar tamaño requieren un enfoque multidisciplinario para explicar los procesos tafonómicos y ampliar el conocimiento sobre el ecosistema que representa. En principio, se plantea vincular cada tipo de vertebrado con facies sedimentarias específicas del sistema fluvial, analizando las tasas de sedimentación, meteorización y abrasión, a fin de comprender la dinámica paleoambiental que controla el yacimiento. Más allá de esta línea de trabajo, son importantes los factores intrínsecos relacionados con el tamaño, la morfología y los puntos débiles de articulación de los vertebrados hallados. En el yacimiento el dinosaurio más grande es Futalognkosaurus dukei (peso estimado, 29 toneladas), un titanosaurio Lognkosauria representado por un esqueleto articulado desde serie cervical hasta el sacro, a lo que se asocian algunos huesos (escapula, pubis, isquion, ambos iliones y costillas; falange ungeal, metatarso, MUCPv-323). A unos 3 km, se han hallado vértebras y huesos apendiculares desarticulados (humero, radio, metacarpos) de titanosaurio (yacimiento Baal). Un aspecto singular del holotipo de Futalognkosaurus es la preservación articulada de las series cervical y dorsal, y no de la caudal, como acontece en la mayoría de los titanosaurios sudamericanos. Esta desigual preservación de un mismo espécimen, asociada a otros dinosaurios, restos vegetales y peces puede ser explicada por procesos fluctuantes del sistema meandriforme. Se postula la sucesión de procesos tractivos y suspensivos vinculados a modos tafonómicos de “asociaciones óseas de desbordamiento” (overbank bone assemblage) y “asociaciones óseas de canal abandonado” (abandoned cannel –oxbow lake- assemblage), lo que debe ser confirmada con detallados análisis de cada sector del sitio.