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Si bien los lagos someros regulan la retención, el transporte y la descarga de silicio a áreas costeras mediante el procesamiento de sílice biogénica, estos flujos son aún poco conocidos. Este trabajo evaluó la variación espacio-temporal y los principales factores hidrológicos y biológicos que afectan el contenido y retención de silicio en una laguna pampeana típica del sudeste bonaerense. Se trabajó en la Cuenca de la Laguna de Los Padres, un área de uso mixto del suelo (agrícola-urbano). Para la determinación de silicio disuelto, se tomaron muestras de agua de los arroyos afluente y efluente y de la laguna, y de agua subterránea. La retención de silicio se calculó a partir de la carga de silicio en los arroyos. El pool de sílice biogénica en las macrófitas se cuantificó utilizando la biomasa de macrófitas emergentes, la producción fitolítica e imágenes satelitales. La comunidad fitoplanctónica fue descripta por el contenido de clorofila y la identificación de especies dominantes. El aporte constante de agua subterránea enriquecida en silicio (≈ 833 µM) controló el contenido de silicio disuelto en el arroyo afluente (≈ 900 µM). El contenido de silicio en la laguna fue menor que en los arroyos y agua subterránea, y aumentó con el tiempo (233 a 567 µM). Dado que las macrófitas produjeron un pool de sílice biogénica constante (1.4 tSi año-1), el reemplazo de diatomeas por cianobacterias debido al proceso de eutrofización de la laguna sería el factor que controló la dinámica de silicio, y su rol como fuente/sumidero de este elemento. Estos procesos biogeoquímicos regulan la transferencia de silicio hacia el arroyo efluente y, en consecuencia, su descarga al océano (≈ 630 tSi año-1). Es necesario incrementar estos estudios para una mejor comprensión del rol de las lagunas en el ciclo global del silicio.

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