NUEVOS RESTOS DE TITANOSAURIDAE (LOGNKOSAURIA?) DE LA FORMACION BAJO BARREAL, CRETACICO SUPERIOR, SANTA CRUZ, ARGENTINA

CÉSAR NAVARRETE; GABRIEL CASAL; RUBÉN MARTINEZ

Neuquén

Congreso; III Congreos Latinoamericano de Paleontología de Vertebrados; 2008

Nuevos materiales de un Titanosauridae procedentes del Miembro Superior de la Formación Bajo Barreal (Cretácico Superior) en afloramientos del norte de la Provincia de Santa Cruz. Lo recuperado incluye 4 vértebras dorsales, 2 vértebras caudales, 1 escápula y 2 arcos hemales. El estudio preliminar de estos permitiría asignarlos al clado Lognkosauria (Calvo et al., 2007a), que incluye a Mendozasaurus neguyelap (González Riga, 2003; 2005) y a Futalognkosaurus dukei (Calvo et al. 2007a; 2007b), basado en la presencia del carácter sinapomórfico ?sección de la espina neural transversalmente elongada en la vértebra caudal más anterior?. Comparte además con estos ejemplares pleurocelos acuminados posteriormente en vértebras dorsales, ausencia hipósfeno-hipantro, espinas neurales no bifurcadas, láminas pre. y postespinales recorriendo todo el largo de la espina neural, diapófisis expandidas lateralmente, potentes láminas paradiapofisial, centrodiapofisial posterior, prezigadiapofisial y espinopostzigapofisiales, estas últimas no divididas como es propio de titanosaurios derivados (Salgado et al., 2006). En las vértebras caudales anteriores se registra una fuerte procelia propia de Titanosauridae (Salgado et al., 1997a) y la presencia de una cavidad interzigapofisial dorsoventralmente expandida. Como en Mendozasaurus la lámina postzigadiapofisial en vértebras dorsales es muy corta, las pre y postzigapofisis se hallan inclinadas; en las vértebras caudales anteriores el arco neural se dispone verticalmente. Aunque no aparecen oquedades infrapostzigapofisiales ni laminas postzigapostespinales en las vértebras dorsales anteriores. Existe en la forma santacruceña una expansión distal de la espina neural en las vértebras caudales anteriores que no está presente en Mendozasaurus. Con Futalognkosaurus comparte este último carácter, aunque en este las pre. y postzigapofisis se hallan horizontales en las vértebras dorsales anteriores, y en la vértebra caudal más anterior presenta láminas infraespinales y cavidades supraespinales, todos estos rasgos ausentes en el titanosaurido santacruceño. La presencia de láminas espinodiapofisial anterior y posterior en las vértebras dorsales anteriores podría constituir un rasgo autapomórfico ya que en los demás Lognkosauria existe una única lámina espinodiapofisial. De confirmarse esta asignación a Lognkosauria, estos materiales permitirían aumentar el registro de este clado, y confirmar y ampliar las relaciones faunísticas existentes entre la cuenca Neuquina y la del Golfo San Jorge para el Cretácico Superior.