SOBRE LA PRESENCIA DE PODOCARPOXYLON MAZZONII EN EL AREA NATURAL PROTEGIDA BOSQUE PETRIFICADO DE VALCHETA (FORMACIÓN ALLEN, CRETÁCICO SUPERIOR), PROVINCIA DE RÍO NEGRO

PASSALIA, MAURO G.; VERA, EZEQUIEL I.; IGLESIAS, A.; GARRIDO, A.; VEJSBJERG, L.

Buenos Aires

Congreso; XII Congreso de la Asociación Paleontológica Argentina; 2021

El Monumento Natural Bosque Petrificado de Valcheta es un Área Natural Protegida Provincial,localizada en el noreste de la provincia de Río Negro. Como parte de la elaboración de una líneade base que constituya un insumo para el posterior plan de manejo, se realizó un estudiofocalizado en una caracterización geológica del sitio y un relevamiento de los troncos fósilesexpuestos en superficie y muestreo para su estudio sistemático. Los niveles fosilíferos portadoresde los leños silicificados son aquí referidos a depósitos de la Formación Allen(Campaniano–Maastrichtiano, Grupo Malargüe). Estos depósitos, escasamente expuestos en elárea de estudio, han sido depositados sobre un paleorrelieve labrado en rocas paleozoicas de laFormación Nahuel Niyeu y se hallan mayormente cubiertos por delgados mantos de detritoscuaternarios. Litológicamente, las sedimentitas cretácicas conforman una sucesión delgada ymonótona de areniscas amarillentas de granulometría gruesa, en parte gravosas y texturalmenteinmaduras. En el sitio se han localizado alrededor de 200 troncos y fragmentos de leñossilicificados. Su orientación preferencial, medida sobre 60 de estos ejemplares y expresada debase a copa, es noreste, la cual coincide parcialmente con el diseño de las paleocorrientes. Losleños estudiados se hallan alojados en la colección del Museo Provincial María Inés Kopp(Valcheta) y consisten en grandes ejes con crecimiento monopodial, algunos de los cualesconservan las bases de ramificaciones laterales y parte de sus raíces. La altura estimada de estosárboles oscila entre 15 y 35 metros, reflejando ejemplares de gran porte que habrían constituidoun dosel arbóreo alto. No se han encontrado otras estructuras vegetativas ni reproductivasasociadas. Anatómicamente se ha distinguido un único tipo xilológico consistente en leñospicnoxílicos, con anillos de crecimiento de límites mayormente claros, transición abrupta yescaso desarrollo del leño tardío. En sección longitudinal las traqueidas presentan abundantesestructuras transversales “tipo septo”, puntuaciones radiales areoladas, uniseriadas y biseriadasprincipalmente opuestas, en apariencia mayormente separadas, pero también contiguas. Camposde cruzamiento de tipo podocarpoide, con una única puntuación de contorno circular y unaabertura elíptica incluida en los límites del borde de la puntuación. Los radios parenquimáticosson en su mayoría biseriados con extremos uniseriados constando de 1-5 células marginales yuna altura media de alrededor de 15 células. No obstante, la altura de los radios es variableincluyendo algunos muy bajos (5 células) uniseriados y otros muy altos (hasta 40 células) uni-bi-, triseriados o en menor frecuencia multiseriado con hasta cuatro células de ancho. Se haobservado la presencia de radios parenquimáticos altos con extremos biseriados y porción centraluniseriada. En base a estos caracteres los leños son asignados a Podocarpoxylon mazzonii(Petriella) Müller-Stoll et Schultze-Motel. Este taxón ha sido previamente identificado para otraslocalidades del Cretácico Superior de Río Negro y Chubut (formaciones Allen y Puntudo Chico)y Daniano de Chubut (formaciones Bororó, Salamanca y Peñas Coloradas). De esto se desprendeque habría constituido un elemento importante de las comunidades florísticas norpatagónicasdurante el intervalo Campaniano–Daniano.