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El objetivo del siguiente trabajo consiste en la descripción morfológica y estratigráfica de la Brecha Santa Rita ubicada en el sector occidental del Macizo del Deseado, provincia de Santa Cruz. El lugar de estudio se ubica a escasos metros del casco de la estancia Santa Rita ubicada sobre la ruta provincial N°39 de la Provincia de Santa Cruz en el departamento de Bajo Caracoles. Este sector corresponde a la Provincia Geológica del Macizo del Deseado que se caracteriza por la existencia de abundantes rocas volcánicas y volcaniclásticas del Jurásico correspondientes a las Formaciones Bajo Pobre, Chon Aike y La Matilde, estas unidades litoestratigráficas son roca hospedante de mineralización epitermal a lo largo de todo el Macizo del Deseado (de Barrio, et al. 1999). En el área de estudio predominan rocas de la Formación Chon Aike y son nulos los afloramientos de unidades previas mesozoicas y paleozoicas, así como representantes de la sedimentación jurasica (La Matilde) y cretácico-terciaria correspondiente a la cuenca austral, sólo se han reconocido afloramientos muy aislados de basaltos olivínicos en posiciones suprayacentes a Chon Aike, posiblemente del Paleógeno. Los flujos que conforma la formación Chon Aike en este sector pueden identificarse en base a su composición mineralógica (cristaloclastos), contenido pómez (fiames) y granulometria. Asi se pudieron separar cuatro flujos de forma regional pero sin una categorización estratigráfica concreta, el orden asignado en esta enumeración es meramente hipotético:1) ignimbrita riolitica de grandes fiames blancos que se diferencian de los pómez de la matriz que presenta una coloración rosada, 2) una unidad vitrofirica que fue caracterizado como ignimbrita dacitica a través de estudios petrográficos en sección delgada, 3) ignimbrita riolitica de matriz fina rojiza y abundantes cristaloclastos, fuertemente diaclasada (lajosa), 4) por último ignimbrita riodacitica, con matriz fina, abundantes cristaloclastos y pocos fiames desarrollados, también lajosa pero de color castaño-pardo. La brecha Santa Rita forma una estructura de uno 500 metros de extensión, con un diseño en planta de "S" itálica según N290 de aparente carácter siniestral con mayor desarrollo hacia el SE donde alcanza una potencia de aproximadamente 15 metros. Si bien la morfología de los afloramientos existentes hace difícil establecer una dirección de inclinación preferencial del cuerpo, existe una tendencia general de inclinación hacia el SSW. En general los diferentes tipos de texturas observadas consisten en sílice bandeada, texturas de reemplazo de carbonatos, y diversos tipos de brechas tales como brecha de matriz molida. A partir de las observaciones realizadas se han podido diferenciar al menos cuatro tipos diferentes de brechas. Brecha 1: es un tipo de "crackle Brecha" en la que predominan fragmentos subredondeados y angulosos de ignimbrita en un cemento de venillas de cuarzo y sílice opalina blanco grisácea. Brecha 2: o brecha de matriz molida. Se distingue por la presencia de material con alto grado de molienda que se presenta en forma de venas y venillas como matriz de fragmentos de diversa composición, principalmente ignimbrita. Brecha 3: es una brecha heterolítica cuya característica principal es la presencia de fragmentos de ignimbrita muy redondeados y fragmentos angulosos de material silicificado de grano fino (posiblemente toba). Brecha 4: es la menos abundante y está compuesta por fragmentos de sílice opalina blanca cementados por sílice gris con alto contenido de sulfuros negros y pirita de grano grueso. Cabe mencionar que sobre estos diferentes tipos de brechas se desarrolla un vetilleo de sílice opalina blanca y gris, levemente bandeada y de cuarzo cristalino con texturas en diente de perro que se presenta como último evento en toda la secuencia. Además, en forma localizada se reconocieron abundantes texturas de reemplazo de carbonatos y eventualmente de sulfuros, cuyas cavidades se encuentran tapizadas por óxidos limoníticos. De acuerdo a las características observadas el tipo de mineralización de la Brecha Santa Rita corresponde a un sistema epitermal, superficial, compuesto por un conjunto de brechas hidrotermales "multifase" cuyas características.

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