INVESTIGADORES
GOMEZ Nora
capítulos de libros
Título:
La biota de los ríos: los microorganismos autotróficos
Autor/es:
GOMEZ, N,; DONATO, J.C; GIORGI, A; GHUASH, H; MATEO, P.; SABATER, S.
Libro:
Conceptos y técnicas en ecología fluvial
Editorial:
Fundación BBVA
Referencias:
Lugar: MADRID; Año: 2009; p. 231 - 254
Resumen:
Las algas son organismos eucariotas o procariotas, uni o pluricelulares, sin estructuras
de conducción, que presentan un amplio rango de tamaños. Estos productores
primarios habitan una gran variedad de ambientes acuáticos. Algunos conforman
el plancton, que es el conjunto de organismos que viven suspendidos en la masa
de agua, y otros el bentos, o conjunto de organismos asociados al fondo o a plantas
u objetos sumergidos (Wetzel 2001). La mayoría de las algas bentónicas están representadas
por cianobacterias (llamadas cianófitas en la terminología botánica),
algas verdes (clorófitas), diatomeas (bacillariófitas) y algas rojas (rodófitas). Por la
cantidad de especies y la diversidad de sus formas de vida, las diatomeas son el principal
grupo de algas en los ríos (Sabater 2008). En relación con el tipo de sustrato
al que se asocian, distinguimos las algas epífitas (sobre la vegetación sumergida), las
algas epipélicas (en sedimentos blandos limoarcillosos), las algas epilíticas (sobre sustratos
duros) y las algas epipsámicas (asociadas a sustrato arenoso). En términos generales,
las algas bentónicas tienen altas tasas de renovación y poseen estrategias vitales
oportunistas que les permiten explotar con éxito diversos hábitats (Biggs
1996). Cuando los ríos tienen un flujo muy lento, mayor profundidad o altas concentraciones
de nutrientes, el plancton puede alcanzar una importancia destacada.
Todos los grupos de algas fluviales presentan clorofila a como pigmento fotosintético
mayoritario. Las cianobacterias presentan, además, ficocianinas y ficoeritri-
na como pigmentos accesorios. Suelen frecuentar ambientes que sufren desecación
y aguas con altas concentraciones de nutrientes, principalmente fósforo,
aunque algunas especies dominan en aguas oligotróficas. Los euglenófitos presentan
clorofila a y b, y suelen habitar ambientes con alto contenido de materia
orgánica disuelta. Las clorófitas comparten con los euglenófitos la presencia de
clorofila a y b. Algunos géneros como Oedogonium, Stigeoclonium y Cladophora pueden
observarse a simple vista, ya que alcanzan varios centímetros. Las diatomeas
presentan clorofila a y c, y fucoxantina como pigmento accesorio, que les otorga
una coloración verde amarronada. Las rodófitas (como Batrachospermum e Hildenbrandia)
presentan clorofila a, ficocianina y ficoeritrina, siendo el predominio de esta última la que les otorga su característica coloración rojiza. En este capítulo se exponen técnicas de campo y laboratorio tendientes a estudiar los productores primarios de las aguas corrientes.