Estudio preliminar: La Patagonia como desafío

CASTRO, ANALÍA

Descripción de la Patagonia de Thomas Falkner

Ediciones Continente

Lugar: Bs. As.; Año: 2008; p. 7 - 19

            Se trata de un estudio preliminar a la obra de Thomas Falkner, médico inglés que en el año 1730 viaja a Buenos Aires, y que luego, como integrante de la Compañía de Jesús, recorre la Argentina durante 37 años interesado por las costumbres de los nativos y persiguiendo como objetivo principal su evangelización. El estudio presenta una breve biografía del autor y una síntesis del contexto histórico en el que transcurrió su estadía en la Argentina y de las circunstancias en las que años más tarde escribió y publicó su obra. Se destaca el valor de su información etnográfica ante la escasez de fuentes para ese momento histórico. Se informa al lector sobre la naturaleza de los datos etnográficos que puede encontrar en el texto, agrupándolos en los siguientes temas: estrategias relacionadas con la subsistencia y uso de recursos silvestres; movilidad en el espacio, relaciones interétnicas: comercio e intercambio; creencias y costumbres rituales indígenas; aspectos de su organización política, el rol de los caciques, conflictos y alianzas, estrategias de guerra; actividades domésticas, diferencias de género: el rol de la mujer en la sociedad indígena y la crianza de los niños; vocabulario  araucano.