Introduction

VERONIQUE LECAROS; ANA LOURDES SUAREZ; BRENDA CARRANZA

Religieuses en Amérique Latine Invisibles mais indispensables

L´Harmattan

Lugar: París; Año: 2021; p. 15 - 20

Ce livre traduit en français plusieurs chapitres de Religiosas en AméricaLatina. Memorias y contextos, édité en juillet 2020 par l?Institut de recherchesde la Faculté de sciences sociales de l?Université catholique d?Argentine(Instituto de Investigaciones de la Facultad de Ciencias Sociales de laUniversidad Católica Argentina ? UCA), qui constitue la premièrepublication de la série monographique Conférences sociales (LecturasSociales) en libre accès1.La perspective épistémologique de cet ouvrage ouvre des pistes pourcomprendre ce qui, durant des siècles, a caractérisé le travail féminin dansl?Église : silencieux et passé sous silence. Le livre met en lumière lacontribution sociale, au cours de l?histoire, de milliers de femmes qui, réuniesen communautés religieuses, adoptent le mode de vie des instituts de vieconsacrée. Des trajectoires personnelles et collectives, des itinéraires et descharismes en transformation continue, qui sont des thématiques très peuabordées au niveau universitaire en Amérique latine. Trois axes thématiquestraversent ce livre : la dimension historique de la vie religieuse féminine(VRF) dans la région ; la dimension socio-anthropologique qui permet ledialogue avec des contextes dynamiques et changeants ; et enfin, l?insertionecclésiale de la VRF qui perpétue une dynamique historique : celle de femmessilencieuses et réduites au silence. Il est important de souligner que le proposdes spécialistes latino-américaines réunies dans ce livre était de problématiser,enquêter, discuter et réfléchir sur les femmes qui, tout au long de l?histoire ducontinent américain, ont trouvé le sens de leur vie en se consacrant à la missiondans leurs communautés. Pour cette raison, tant le matériel contenu dans cetexte que les références que les auteures font à d?autres études, auteurs etrecherches, constituent l?aube d?un champ académique en construction. D?oùl?importance de le mettre à disposition de la communauté francophone.Parmi les temps forts qui ont marqué le parcours qui a conduit à laréalisation du livre, deux sont à mentionner. Un projet, cofinancé parl?Université catholique d?Argentine (UCA) et l?Agence nationale argentine descience et technologie (Agencia Nacional Argentina de Ciencia y Tecnología),intitulé : La vie religieuse insérée dans les milieux populaires. Itinéraires,débats et plaidoyer, à partir du parcours et de l?expérience des congrégationsreligieuses féminines argentines. Basé à l?Institut de recherche de la Faculté des sciences sociales de l?UCA, le projet a réuni des chercheuses d?Argentineet du Brésil, qui ont progressivement élargi leur dialogue avec diversesreligieuses et congrégations féminines. De cette interaction entreuniversitaires et religieuses, sont nées les premières Rencontres latinoaméricaines sur les congrégations religieuses féminines (JornadasLatinoamericanas sobre congregaciones religiosas femeninas) qui ont eu lieules 16 et 17 octobre 2019 à l?UCA, deuxième moment clé du parcours. Celivre renvoie donc à ce congrès, qui dès sa conception, parmi ses objectifs,caressait l?idée de partager ces connaissances à travers une publication.Le projet, les rencontres académiques et le livre auquel elles ont donné lieurépondent à une réelle volonté de mettre au grand jour le groupe social fémininque composent les religieuses vivant en Amérique latine ; pour rendre visiblesleurs engagements, leur dévouement, leurs ?uvres et le fruit de leur travail.Elles, les religieuses, sont dans tous les pays de la région. Elles ont toujoursété, en termes numériques, beaucoup plus nombreuses que les religieux et lesprêtres ; cependant, leur présence passe beaucoup plus inaperçue et lesconnaissances que nous avons à leur sujet dans nos sociétés latino-américainessont fragmentaires. On sait peu de choses sur ce qu?elles font, comment ellesvivent ou quel est l?impact de leurs engagements. La VRF a été un acteur cléde nos sociétés, occupant des espaces dans l?éducation, la santé, s?occupantdes pauvres, s?impliquant dans la lutte contre la violation des droits del?homme, le manque de promotion et de formation des oubliés, la destructionde la planète, la maltraitance des femmes, et en quête de leur propre place dansl?Église et dans le monde. Nous voulions à travers les Rencontres et ce livrecontribuer à rendre ces engagements visibles.Il s?agit d?un groupe social qui a subi le musellement et diverses attaquesà son encontre ; qui a traversé des périodes de douleur et de souffrance du faitde la persécution, qui a mené certaines d?entre elles jusqu?au martyre.Actuellement, elles sont confrontées au défi de maintenir leurs ?uvres dansun contexte d?abandon croissant, de vieillissement de leurs membres et demanque d?incorporation de nouvelles vocations, ce qui met en péril lacontinuité de plusieurs instituts. Elles persistent malgré le fait que jusqu?àprésent la possibilité d?occuper une place dans l?Église catholique équivalenteà celle des prêtres continue de leur être déniée. La vitesse des changementssociaux et culturels, et en particulier les nouveaux paradigmes auxquels lesfemmes sont confrontées, s?ajoute aux multiples défis que les religieuses ellesmêmes cherchent à comprendre et à surmonter.