La democracia en América Latina: Los efectos de la desigualdad en el sistema político

GARCÍA VALVERDE, FACUNDO

Introducción al Enfoque de las Capacidades: Aportes para el Desarrollo Humano en América Latina,

Manantial

Lugar: Buenos Aires; Año: 2018; p. 325 - 339

Según el Informe Latinobarómetro del 2008, las institucionesque generan mayor desconfianza en las sociedades latinoamericanas son lospartidos políticos; sólo el 4,1 % de los encuestados sostiene tener una altaconfianza en ellos y más del 40 % cree que es posible una democracia sin sumediación.  Según el mismo informe del2016, más de la mitad de la población de 5 países de la región cree que lacredibilidad de la política no se recuperará. Como todo proceso político de amplio espectro, no esrazonable adjudicar una única causa a esta desconfianza en el continente. Lasrazones parecen ser múltiples, desde escándalos de corrupción que llegan a lasmás altas esferas del poder político ? como las revelaciones del caso de laempresa brasileña Odebrecht -, hasta los vínculos estrechos entre algunospartidos políticos y el narcotráfico, la disolución concreta de los límites dela división de poderes republicanos, la pérdida de la capacidad estatal comocanal de comunicación de reclamos y de solución efectiva de problemas decooperación, la persistente desigualdad en múltiples dimensiones del bienestarcomo en educación, salud o acceso a un trabajo digno, la opaca financiación delas campañas electorales coadyuvan a esa crisis de representación. La desconfianza en la política democrática tradicional no esexclusiva del continente. Cada vez con mayor frecuencia, sorprenden losresultados electorales en países con una larga y estable tradición democrática.Los partidos políticos tradicionales, protagonistas de la política europea delsiglo XX, pierden progresivamente poder e influencia ante liderazgospersonalistas y coaliciones electorales estructuradas sobre demandas que erantípicamente dejadas de lado por las mayorías. Los partidos políticos, entonces,parecerían haber dejado de canalizar y representar las creencias de losciudadanos.Esta crisis en América Latina sí adquiere ribetesparticulares considerando dos factores contextuales relevantes. Por un lado, lacrisis se presentó conjuntamente con una desigualdad persistente y con unosniveles altos de pobreza. Por otro lado, esa crisis no se vió seguida porgraves amenazas de quiebre democrático, como sí ocurrió en otros momentos de lahistoria regional.Este capítulo tiene dos objetivos. El primero es analizar lacrisis de representación política en América Latina desde la década de 1990 ysu interacción con dos fenómenos: el clientelismo político y la adopción deestrategias populistas. El segundo consiste en realizar un análisis de lasimplicancias del populismo en la región desde una perspectiva evaluativacentrada en el desarrollo humano.