Reflexiones sobre una metáfora fundante: Patagonia-patagones

GONZÁLEZ, JAVIER ROBERTO

El humanismo indiano. Letras coloniales hispanoamericanas del Cono Sur

Universidad Católica Argentina

Lugar: Buenos Aires; Año: 2005; p. 129 - 140

Pese a la inadvertencia general al respecto, el topónimo Patagonia y el etnónimo del cual éste deriva, patagones, son nombres metafóricos, según se desprende de la predicación figurada que realizó Magallanes del segundo de estos nombres a los aborígenes de la actual provincia de Santa Cruz partiendo del antropónimo Patagón, proveniente de un conocido libro de caballerías de la época, desde el cual trasladó al nuevo sujeto nombrado un contenido semántico que nos proponemos delimitar en esta ponencia. Tras llegar a la conclusión de que ese contenido semántico, nucleado en torno del atributo específico de la metáfora en que consiste el nombre, alude a la condición por igual salvaje y potencialmente civilizable de los indígenas sureños, inscribimos ese núcleo metafórico en el sistema conceptual e imaginal transhistórico que desde los tiempos mismos de la conquista y hasta el siglo XX ha signado la reflexión teórica y literaria de la Argentina acerca de sí misma, sobre la base de ideas motrices recurrentes como la construcción utópica de la realidad, la interpretación de ésta en términos de dicotomía irreductible y la inevitable proclamación del desengaño y la frustración como corolarios lógicos del utopismo insatisfecho.