Contexto geológico del Río Desaguadero

MOREIRAS S.M. ; DEVINCENZI S.E.

Las zonas secas del centro-oeste de Argentina. Enfoque biológico-cultural.

Editorial Académica Española

Año: 2015;

El río de Desaguadero nace a partir de la unión del río Bermejo proveniente de la provincia de la Rioja con el río San Juan que kilómetros antes se une con el río Mendoza (33º S). Por ende la cuenca del sistema fluvial del Bermejo-Desaguadero- Salado recorre terrenos muy diversos pertenecientes a provincias geológicas disímiles (Marzo y Arias, 1975). El río Bermejo tiene sus nacientes en el Cerro Bonete (6758m snm) recibiendo el nombre de río de Oro, Bonete, Jagüé y Vinchina. Existe un afluente más septentrional originado en el cerro Pissis (6792 m snm) dentro de la misma Cordillera Frontal. En su recorrido atraviesa las Sierras Subandinas en la provincia de la Rioja y Sierras Pampeanas caracterizada por rocas del basamento metamórfico hasta su unión con el río San Juan. En tanto el río San Juan se constituye a partir de la unión de los ríos Castaño y de Los Patos cuyas nacientes se generan en el ámbito de Cordillera Principal con rocas de edad jurásicas-cretácicas. El rio San Juan como tal recorre Cordillera Frontal y Precordillera hasta ingresar al valle de Tulum donde toma un curso NO-SE hasta desembocar en el curso que escurre de la laguna del Guanacache donde desemboca el río Mendoza. En tanto el río Mendoza se conforma a partir de la unión de los ríos de Las Cuevas, de las Vacas y Tupungato cuyas nacientes se enclavan en Cordillera Principal donde afloran mayoritariamente rocas volcánicas jurásicas ?cretácicas y las secuencias evaporíticas de la transgresión jurásica. Así, el propio río Mendoza nace en Cordillera Frontal cuya característica es el predominio de rocas volcánicas e intrusivas de edad Permo-triásicas conocidas como Grupo Choiyoi. Este río valle debajo de Uspallata conforma el límite entre Cordillera Frontal y Precordillera hasta la localidad de Cacheuta a partir de donde abandona el ambiente montañoso para retomar el piedemonte mendocino. Al norte de la provincia de Mendoza conforma el sistema de Lagunas de Guanache establecidas como sitio RAMSAR en 1983. Este sistema lagunar continúa hacia el oriente hasta la unión con el río Bermejo y aguas abajo a lo largo del Desaguadero. Aguas abajo el Río Desaguadero se une al rio Tunuyán y Diamante conformando el río Salado que desemboca en el río Colorado, por lo cual todo este sistema se integra a la cuenca del Río Colorado.